Когда говорят о бальзамировании, в первую очередь вспоминается Древний Египет. Действительно, практика бальзамирования зародилась там, и продиктована она была религиозными представлениями: египтяне верили, что от сохранения тела напрямую зависит благополучие покойного в загробном мире. В современности задача бальзамировщика скромнее: сохранить тело от разложения до похорон. Иной раз этот срок может оказаться дольше традиционных двух дней – если похоронить человека собираются далеко от места кончины (в другом городе или даже стране) если на похороны непременно хотят приехать родственники издалека… к слову, именно этим первоначально было продиктовано бальзамирование тела Ленина и строительство Мавзолея (поначалу временного) – ведь проститься с вождем тянулись люди со всех концов страны…
Конечно, сейчас уже никто не бальзамирует с прицелом на века, как египетских фараонов (хотя специалисты утверждают, что это возможно, вот только слишком дорого и никому не нужно) – исключение составляют разве что немногие великие, как правило, десять дней – это предел. Впрочем, бывают и своеобразные «рекорды». Так, один бальзамировщик описывает случай из своей практики, когда ему заказали бальзамирование на полгода – чтобы на похоронах мог присутствовать ближайший друг покойного, которому именно столько оставалось до возвращения из мест не столь отдаленных.
Как происходит бальзамирование? Сначала тело помещают на стол и с помощью специального прибора под давлением вымывают из кровеносных сосудов и даже из тканей кровь, а затем обрабатывают препаратом, убивающим бактерии. Во многих моргах поступают просто – разводят формалин водой и используют этот раствор, но это далеко не лучший вариант: кожа при этом приобретает серый оттенок или даже становится пятнистой, так что главное желание родственников умершего – чтобы выглядел «как живой» удовлетворить если и удастся, то только за счет рекордного количества специально косметики. Более качественные препараты позволяют сохранить боле естественный цвет кожи.
Впрочем, собственно бальзамирование (обработка, задерживающая процесс разложения) – это только часть работы бальзамировщика. Нужно еще придать надлежащий вид лицу умершего – а это бывает нелегко, если человек погиб, например, в автомобильной катастрофе. В таких случаях облик воссоздают по фотографиям, используя силикон, металлические пластины, гипс и искусственную кожу.
Процесс бальзамирования занимает около двух часов и происходит в специальном помещении морга. В принципе, бальзамировать можно и на дому, но бальзамировщики этого не любят – и не только потому, что это неудобно делать в неприспособленном помещении, ведь безутешных родственников не так-то просто выпроводить из комнаты, и приходится работать под их стенания и рыдания.
Конечно, работа бальзамировщика – деятельность не для слабонервных: постоянно видеть смерть и горе – такое не каждый выдержит. Однако, сами бальзамировщики считают, что их работе присущи и определенные плюсы – скажем, клиенты никогда не жалуются… да, эта профессия накладывает определенный отпечаток и на чувство юмора, и на жизнь в целом. Скажем, некоторые из этих людей предпочитают скрывать от соседей и знакомых, чем они занимаются, опасаясь предубеждений… Впрочем, предвзято относиться к бальзамировщикам может только совсем уж недалекий человек: что может быть благороднее, чем помогать людям пережить удар судьбы!
