Одним из главных растительных паразитов на сегодняшний день является некая омела. Она, эта паразитирующая особа, запускает в самую глубь дерева-кормильца свои присоски, и питается «кровью» этого дерева.
Что представляет собой омела? Вы все, наверняка, ее видели. Это небольшой, но густой и зеленый кустик, который имеет множество вильчатых веточек с торчащими во все стороны листочками. Омела способна цвести. Ее цветочки образуются между веточками, а в середине осени из цветоносов созревают мелкие ягоды, яркого цвета и липкие на ощупь. Вот именно благодаря своей липкости, омела распространяется по деревьям. Причем основными помощниками в этом деле, являются птицы. Ягоды – семена не перевариваются в кишечнике птиц, а выходят из него и прилипают на другие деревья. Семечко вместе с птичьим пометом высыхает на дереве, прорастает вглубь ветки и начинает губить своего спасителя – кормильца.
Ученые биологи уже давно выявили несколько видов омелы. Есть омела хвойная, а есть лиственная. Один ее вид часто можно увидеть на нескольких разных деревьев. Но, вот если семя хвойной омелы попадет на грушевое дерево, происходит определенное чудо: ткани груши начинают омертвевать вокруг пускающего в нее корня паразита, тем самым, для омелы блокируется доступ к живым тканям и питательным веществам дерева. Омела погибает, так и не успев расцвести. Правда, если на ту же грушу попадет грушевая омела – она вполне удачно приживется и будет пить соки из своего хозяина двадцать, а то и все пятьдесят лет.
Не все так печально. В Америке, в пустыне Колорадо, есть железное дерево. Оно справляется с любым видом омелы. Если нежелательный гость попадает на его ветки и начинает внедряться в его кору, железное дерево тут же начинает выделять в этом месте камедь. Постепенно камедь твердеет, а при сильном ветре отламывается от коры. Падая вниз, куски камеди забирают с собой и маленьких паразитов – семена омелы.
Ну, про омелу все понятно. А есть ли еще растения – паразиты, которые жестоко убивают своих сородичей? Да. Причем самые настоящие паразиты – убийцы. Рядом с ними омела, это невинный детеныш, нуждающийся в постоянном кормлении.
Повилика. Растительный убийца. Она своими длинными и вьющимися стеблями буквально оплетает хозяина, внедряется – врастает в его стебель, и буквально иссушает его.
Есть и еще один паразит – заразиха. Это пустынный вид растения, который часто встречается в европейской части России. Заразиха любит паразитировать на корнях саксаула. Она тянет из него не только влагу и соли, но даже все органические вещества. Семена заразихи крайне малы, они легко внедряются в самые корни растения – хозяина. Вырастает заразиха очень быстро и принимает облик жирных соцветий желто-сиреневого оттенка. Кроме саксаула, заразиха любит поселяться в корнях сельскохозяйственных культур. Клевер, люцерна и еще много других растений страдает от ее навязчивого и болезненного присутствия.
Хвойные растения тоже имеют одного в своем роде паразита – паразитаксус. Этот любитель чужой «крови» запускает свои корни – щупальца между корой дерева и его древесиной. Протягивает он эти свои корни вовсе не вниз, к корням дерева. Он тянет их вверх, к кроне, поражая верхнюю часть своего хозяина.
Вот такие враги пытаются захватить территорию страны, которой правит чудесница Флора. Но люди, ученые – биологи, ботаники помогают цветочной королеве справиться с этими врагами. Поэтому есть надежда, что наша природа будет жить и питать нас своей красотой и чистотой еще очень долгое время.
