У всех железных деревьев есть общие черты. Во-первых, эти деревья имеют очень большую высоту. Практически все представители этого вида за очень короткий промежуток времени вырастают до 25 метров. Во-вторых, все железные деревья живут около 200 лет и никак не меньше. Но, к великому сожалению, столько прожить им не дают. Биологи давно бьют тревогу – железные деревья неимоверно быстро истребляются. И вполне возможно, что очень скоро об этих деревьях человечество будет знать только из книг по биологии. И, наконец, в-третьих, стволы этих деревьев имеют в обхвате 2 метра и их не так-то просто срубить или спилить. А если ствол спиленного дерева опустить в воду, то он непременно утонет. Вот именно поэтому железные деревья так и называются.
Какие же деревья относятся к этому семейству? Самое известное железное дерево называется парротия персидская. Чтобы увидеть это чудо совсем не нужно ехать в тропики или в Африку. Очень часто парротию персидскую можно встретить в лесах Азербайджана. Здесь это дерево называется по-другому – темир-агач. Это листопадное дерево, которое цветёт до распускания листьев. Очень не любит холод, но вполне может выжить и при температуре в минус 25 градусов. Из ствола этого дерева делают топорища, половые доски, рамы. Известны и художественные изделия из этого дерева. Однако стоимость древесины парротии невероятно высока.
Второе железное дерево называется мезуя железная или цейлонское железное дерево. Из названия сразу же понятно, где его можно встретить. Это тоже листопадное дерево, но его смола невероятно ядовита. Однако именно на основе смолы мезуи железной на Цейлоне готовят прекрасные лечебные мази.
Ещё одно железное дерево называется похутукава. Русскому человеку выговорить это название с первого раза удаётся с большим трудом. Однако на самом деле оно всего лишь означает, и вы будете невероятно этим удивлены, «новозеландское рождественноское дерево». Проще говоря – ёлка. Всё дело в том, что цветёт это дерево точно на Рождество. Поэтому его так и назвали. Но есть у этой новозеландской ёлки и другое наименование - метросидерос войлочный. Растёт дерево, как вы уже догадались, в Новой Зеландии целыми лесами. Но иногда можно встретить и отдельно стоящие деревья. В этом государстве есть миф, который с полной серьёзностью утверждает, что дерево это связывает земную жизнь и потусторонний мир, точнее, рай.
И, наконец, последнее железное дерево называется хмелеграб. На латинском языке название этого дерева звучит как «Ostrya», что буквально можно перевести «как кость». Когда-то давно из древесины этого дерева делали подошву для обуви. Растёт хмелеграб в южной Европе, в юго-восточной Азии, в Северной и Центральной Америке. На территории России находят древние ископаемые этого невероятно прочного дерева.
Вот такие вот они – железные деревья. И хотя мы все привыкли считать, что дерево в воде не тонет, всегда можно найти исключение из правил.
