История этого изобретения начинается еще в 1967 году. Тогда одному из первопроходцев компьютерной индустрии - компании IBM, потребовался носитель информации, компактный и недорогой. Желательно было, чтобы его стоимость не превышала пяти долларов и его можно было легко менять – то есть предъявлялись требования к компактности. Кроме того, важна была и надежность хранения информации.
Нужда в таком носителе возникла потому, что нужно было сохранять данные, полученные в результате выполнения программ на компьютерах того времени. Ни о каких винчестерах, конечно, речи в то время не было, о флеш-картах вообще не смели мечтать. Между тем все рабочие данные терялись при выключении компьютера – ведь в них тогда использовалась только оперативная память, не способная ничего сохранить без источника питания, и постоянная память с раз и навсегда зашитой программой, без возможности записи. Да и сами программы нужно было на чем – то записывать и переносить с одного компьютера на другой.
Так в недрах IBM и была создана команда для разработки нового типа носителя информации. Лаборатория находилась в Сан – Хосе, в США. Руководил работой Алан Шугарт. Его часто и упоминают, как создателя дискеты. Однако сам он отдает эти лавры другому человеку – Дэвиду Ноблу. Нобл был старшим инженером, работавшим под непосредственным руководством Шугарта, и именно он предложил использовать магнитный диск для записи информации. Эта идея возникла после множества проб и ошибок, но магнитный способ записи логично вытекал из возможностей того времени, как самый передовой – лазеры и микросхемы тогда еще были вершиной технологий, дорогой и малодоступной.
Первый диск был пластмассовым и был покрыт окисью железа, которая, собственно, и хранила информацию. Диаметр диска был 8 дюймов, или 200 миллиметров. Он вмещал всего 80 килобайт информации, что по тем временам было вовсе не мало. Но имелся большой недостаток – любая пылинка на поверхности диска делала его нечитаемым и информация терялась. Поэтому был придуман специальный конверт для диска, внутри которого имелись специальные прокладки, постоянно очищающие поверхность диска. Так родилась дискета.
В 1971 году такие диски были встроены в компьютер System 370 компании IBM. Этот год можно считать годом официальным рождением дискет. С того времени эти устройства начали бурно развиваться, все уменьшаясь в размерах и увеличивая свою емкость и надежность.
Привычная нам 3.5-дюймовая дискета была выпущена японской компанией Sony в 1981 году и быстро вытеснила с рынка все остальные виды дискет. Эта дискета содержала в себе полимерный гибкий диск, имела жесткий корпус со сдвигаемой пластиной и позволяла записывать по 720 килобайт информации на одной стороне диска, или 1.4 мегабайта на обеих. Эти дискеты долгое время использовались во всем мире и стали стандартом, но с 2011 года их выпуск официально прекращен.
Иногда создателем дискеты называют японского изобретателя Ёсиру Накамацу, имеющего на своем счету около 3000 патентов. Но на самом деле он изобрел лишь чистящую дискету, для очистки читающих головок дисковода. И произошло это гораздо позднее создания первой дискеты Дэвидом Ноблом.
Как бы то ни было, дискеты были важным изобретением. Они дали толчок к развитию множества других необходимых вещей. По сути – это прообраз жесткого диска, без которого не обходится ни один компьютер. Да и во времена, когда не было Интернета, дискеты были единственным средством распространения программ. Это позволило компьютерной технике стать доступнее, компактнее и надежнее. Не будь их, не видели бы мы сейчас компьютера у себя на столе, может быть, и не один год.
