Даже не самый внимательный взгляд на это имя не может не заметить сходство со словом «эльф»… заметили это сходство и исследователи – потому-то некоторые из них выводят имя Эльвира из германо-скандинавской мифологии, а именно – от альвов. Альвами «Эдда» называет духов, обитающих в особом мире – Альвхейме; возможно, первоначально это были души умерших, позднее осмысливались как духи природы, занимающие «подчинённое» положение по отношению к «главному» племени богов – асам; князем альвов в «Старшей Эдде» назван божественный кузнец – Вёлунд. В позднейших преданиях альвы превратились в эльфов… какова этимология этих слов? Единого мнения среди лингвистов нет – но, возможно, смысловая нагрузка этого корня – «сияющий». Эльвира, таким образом – «сияющая» или «женщина-эльф»… замечательное значение с точки зрения поклонника Дж.Р.Р.Толкиена!
Другая гипотеза – тоже выводящая имя Эльвира от германских «корней» – даёт ему иное толкование: «al» – «все», «wer» – «правда». Эльвира, таким образом – «всегда говорящая правду», «всеправдивая». Тоже многообещающее значение!
Некоторые исследователи выводят это имя из вестготского языка, с которого оно может быть переведено как «заслуживающая доверия».
Есть версия и об испанском происхождении имени Эльвира – в этом случае оно трактуется как «защитница» или «оберегающая»
Что касается испанского происхождения, то возможен и другой вариант происхождения: Эльвира может быть трансформацией имени арабского имени Эльмира… оно вполне могло прийти в Европу через Испанию, которая много веков находилась под владычеством мавров – и далеко не всегда взаимоотношения между маврами и испанцами носили характер непримиримого противостояния… Эльмира же означает «святая», «благородная» и даже «принцесса»…
Но если говорить об арабских «корнях» Эльвиры, то оно, возможно, является трансформацией другого арабского имени – Ильфира, что значит – «гордость страны».
Пожалуй, самая известная героиня с таким именем – это донна Эльвира, персонаж оперы В.А.Моцарта «Дон-Жуан», о которой даже донна Анна говорит: «Совершенство красоты» (право же, почти беспрецедентный случай – чтобы одна женщина открытым текстом признала другую красивой!); это женщина, проникнутая единой любовью – любовью, страстной и всепоглощающей, которую не уничтожает даже предательство любимого… пожалуй, самая трагичная фигура среди героинь оперы.
Другая весьма известная героиня с таким именем (на сей раз – из современного искусства) – героиня американской комедии «Эльвира – повелительница тьмы», блестяще сыгранная Кассандрой Петерсон – неунывающая красотка, постоянно сталкивающаяся с какими-нибудь мистическими «штучками».
Что же касается реально существующих Эльвир – можно назвать российскую актрису Э.Болгову, поэтессу Э.Частикову, художника-мультипликатора Э.Авакян.