Как велика иной раз пропасть между наукой и житейским «здравым смыслом»! Какими курьезными и даже смешными могут показаться обывателю занятия и выводы исследователя! Скажем, не так давно американские ученые путем наблюдений и математического анализа данных установили, что люди посещают ночные клубы с целью поиска сексуальных партнеров, причем шансы на успех находятся в положительной корреляции со степенью обнаженности тела… а то этого никто не знал! Но в том-то и дело, что в науке не работает житейский критерий «все знают» – любое утверждение должно быть проверено в эксперименте… Так где же проходит граница между серьезным научным исследованием и курьезом?
В Средние века короля всегда сопровождал шут, которого нередко именовали «вторым королем», вот и серьезную Нобелевскую премию сопровождает двойник-шут, получивший название Ig Noble Prize. Это название созвучно не только наименованию настоящей научной премии, но и английскому слову ignoble, что означает «постыдный», на русский это обычно переводят как «шнобелевская» (шуточная нобелевская).
Учредил Шнобелевскую премию в 1991 году М.Абрамхас, возглавлявший юмористический журнал. Некоторые лауреаты полностью оправдывают один из смысловых оттенков названия – «постыдная». Это относится, например, к исследованиям в области гомеопатии – откровенно лженаучному направлению в медицине, которое некоторым пациентам стоило здоровья и даже жизни. Не менее постыдной стала Шнобелевская премия для отделов образования американских штатов Колорадо и Канзас, рекомендовавшим не преподавать в школах и других учебных заведениях теорию эволюции (напомним – дело было в начале 90-х гг. ХХ века!). Но все же чаще Шнобелевская премия не носит позорного характера, присуждаясь тем, чьи открытия – согласно официальной формулировке – «сначала вызывают смех, а затем заставляют задуматься».
Вот, например, в 2015 году премию получили чилийские биологи, научившие обычную домашнюю курицу воспроизводить походку динозавра… да, смешно – но разве не созвучно это современному научному подходу к классификации биологических видов, согласно которому виды, имеющие общего эволюционного предка, включаются в одну группу? В этом смысле и курицы остаются архозаврами, и люди – обезьянами. А от такого достижения в области химии, как технология превращения вареных яиц в сырые, пожалуй, не откажется ни одна хозяйка. А что вы скажете о тайландских полицейских, которые предложили повышать зарплату тем стражам закона, которые отказались от взяток? Может, в нашей стране следовало бы внедрить теорию этих шнобелевских лауреатов?
Шнобелевская премия задумывалась как пародия на Нобелевскую, и вручение ее обставляется соответственно. На выступление лауреату отводится одна минута, если же лимит превышен, выступающего прерывает маленькая девочка, восклицающая: «Прекратите, мне скучно!» Вручают премию ученые, получившие настоящую Нобелевскую премию, при этом они надевают разные смешные аксессуары – фески, накладные усы и большие носы – и это еще одна причина, по которой на русском языке премию называют «Шнобелевской». Обстановке в театре Сандерс в Гарварде, где происходит вручение, поддерживается самая веселая – даже бумажные самолетики по залу запускают.
Но какими бы смешными ни казались нам «открытия» шнобелевских лауреатов, никогда не стоит торопиться с выводами. В конце концов, когда-то и целебные свойства плесени, и даже мысль о вращении Земли казались курьезами.
