Готовиться к Цветочной битве в Валенсии начинают заранее – ведь нужно вырастить огромное количество гвоздик, да не каких-нибудь, а именно красных и оранжевых (как вы помните, именно такие цвета имеет государственный флаг этой страны) – счет идет на тысячи тонн цветов. И эти цветы в день праздника будут везде – даже к билету на фестиваль прилагается ящик цветов (вероятно, по этой причине стоят билеты не так уж дешево – тридцать евро).
Главные события праздника происходят на той же огромной арене, где обычно устраивается любимое развлечение испанцев – бой быков (к слову, Валенсия – один из немногих испанских городов, где этот своеобразный вид спорта не под запретом), но, разумеется, оборудую ее по-особому. Рано утром – еще до восьми часов – по аллее, усыпанной теми самыми оранжевыми и красными гвоздиками, движутся люди в народных испанских костюмах и лошади в богато украшенных попонах. За ними следуют тридцать пять нарядных повозок, в которых едут девушки в маскарадных костюмах. Кого тут только нет – и испанские благородные дамы, и древние египтянки, и дети в образах сказочных героев! Две повозки украшены особенно роскошно – в одной из них едет Принцесса праздника, в другой – ее помощница-девочка. Обе принцессы и их свита одеты в наряды из знаменитого валенсийского шелка.
Правда, роскошную ткань приходится покрывать тонким и прозрачным полиэтиленом – а то ведь недолго и испачкать, когда дело дойдет до главных событий! Именно для этого участники везут с собой ракетки, какими обычно играют в бадминтон, а помощники, стоящие вдоль аллеи, лопатами нагружают всем желающим рассыпанные вдоль дороги цветы, которые будут играть в «битве» роль «боеприпасов».
Но вот все прибыли на площадь. Первым делом устраивается конкурс на самую оригинальную и красивую повозку. И когда вручен приз, начинается то, ради чего все и собрались – то есть сама Цветочная битва (по-испански это звучит как «баталья де флорес»). Все собравшиеся на арене люди принимаются кидать в разодетых девушек гвоздики, а те отбивают летящие цветы ракетками для бадминтона. Такая вот веселая цветочная вакханалия продолжается целый час – пока ровно в девять часов утра залп салюта не возвестит о ее завершении. И, разумеется, море цветочного аромата гарантировано!
Что и говорить, цветы в Валенсии любят! Между прочим, Баталья де флорес (цветочная битва) – не единственная валенсийская традиция, связанная с цветами. В середине марта здесь устраивается более строгая и духовная, но не менее красочная церемония – Цветочное приношение деве Марии. В течение двух дней жители города, одетые в яркие национальные костюмы, украшают цветами огромную деревянную статую Царицы Небесной.
