В каких странах смерть встречают с улыбкой, а похороны превращают в праздник?

Похороны – всегда событие печальное. Даже те, кто не особенно любил покойного, а может быть, даже радуется избавлению от ненавистного человека или с нетерпением ждет оглашения завещания, хотя бы для приличия облачаются в траур и напускают на себя скорбный вид… но все ли так однозначно? Ведь даже у нас, наблюдая похороны со стороны, можно угадать, сколько лет было умершему: обычно в голос рыдают на похоронах молодого человека или ребенка – на похоронах старика, умершего в силу естественных причин, скорбь бывает не столь отчаянной. А в православной церкви дни памяти святых устанавливаются не в дни их рождения, а в дни смерти – и не только потому, что дату смерти зачастую проще установить: смерть – это рождение к жизни вечной… И даже самый убежденный материалист иной раз испытывает нечто вроде тихой радости, особенно если перед смертью близкий человек долго и мучительно болел: «Наконец-то отец перестал страдать».

Да, отношение к смерти было двойственным всегда: с одной стороны, люди скорбели о своей утрате, с другой – радовались тому, что умерший больше не будет испытывать боль, терпеть унижения и прочие страдания этого бренного мира. В нашей культуре победила первая составляющая, но есть народы, у которых дело обстоит с точностью до наоборот. Так произошло, например, на острове Бали.

По верованиям балийцев, естественное состояние человека – это слияние духа с природой, а земная жизнь – это нечто вроде наказания, смерть же воспринимается как завершение этого временного и противоестественного состояния, освобождение, потому-то в ее честь устраивают праздник. На похороны собирается множество родственников и соседей, 50 человек – это самые скромные похороны, при этом считается нормальным, чтобы малознакомые жители квартала или деревни помогли в организации похорон деньгами или делами. Если нет возможности устроить такое грандиозное мероприятие в ближайшие дни после смерти, умершего временно погребают, а уже потом выкапывают тело и кремируют по всем правилам.

Не менее радостно воспринимают смерть жители Ганы – небольшого африканского государства. По словам американского журналиста М.Ли, похороны там можно принять за концерт рок-музыки. Главная особенность похорон в Гане – необычные гробы: если покойный был рыбаком, гроб изготавливается в форме рыбы, если фермером – в форме какой-то домашней птицы, если любил курить сигары – в форме сигары и т.п. Иногда при помещении тела в такой гроб приходится придавать ему весьма причудливою позу, но это никого не смущает. Стоят такие гробы дорого – цена сопоставима с годовым доходом среднестатистического жителя Ганы, но люди не скупятся: считается приличным демонстрировать достаток семьи на похоронах, поэтому на гробе не экономят – родственники умершего оплачивают его всем миром.

Настоящее шоу – с веселой музыкой и танцами – устраивают по случаю похорон на Тайване, иногда на такие церемонии приглашают даже… стриптизерш. До недавнего времени такая практика существовала и в Китае, но в конце концов, власти это запретили, а до этого «эротическими шоу» дело не ограничивалось: на могилах сжигали всевозможные подношения, призванные обеспечить умершему счастье в загробном мире – упаковки «Виагры» и бумажные имитации презервативов.

На Филиппинских островах праздника по случаю похорон не устраивают, но у жителей этой страны есть оригинальный способ помочь семье покойного материально. По древнему обычаю, от смерти до погребения проходит девять дней (считается, что именно столько времени нужно душе умершего, чтобы уйти в иной мир), и в течение всего этого времени все, кто приходит и приезжает на похороны (а их довольно много) не только едят и пьют, но и… играют на деньги в домино, карты и даже в шашки. В этих играх участвуют и родственники умершего, и при игре с ними все стараются проиграть.