Конечно, большинство людей, когда слышат слово «рождество», сразу вспоминают об одном из самых больших праздников в христианстве — Рождестве Христовом. В западных странах люди даже не употребляют такое словосочетание. Праздник Рождества Христова они называют просто: Рождество. И все понимают о чем идет речь.
В западных странах, к сожалению, в последнее время этот праздник стал семейным, но не религиозным. Конечно, никто не против семьи, но не стоит забывать также о том, что любой праздник должен начинаться с молитвы, с посещения богослужения в храме. В действительности мы видим, что праздник Рождества Христова сводится к тому, чтобы встретить гостей, а потом с этими же гостями пойти в магазины и потратиться на кругленькую сумму. Посещения богослужения в храме отводится даже не на второй план, а где-то на пятый план, на десятый, то есть: «Если будет время, то пойдем». А времени этого, как показывает практика, никогда нет. И это связанно не с праздничной нагрузкой, а с нежеланием выделить для этого время.
Нужно вспомнить, какое большое значение имею для нас событие Рождества Христова. Это было воплощение Иисуса Христа, пришествие его в мир. Именно с его рождения началась новая эра в истории человечества. Именно с пришествием Иисуса Христа в мир началось примирение Бога с человеком. В православной церкви это второй по значению праздник после Пасхи. Празднуется Рождество Христово 7 января (в некоторых православных поместных церквях и в католической церкви празднуется 25 декабря).
Но не стоит забывать, что в церковном календаре есть три праздника, которые начинаются словом «рождество». Кроме Рождества Христова есть еще Рождество Пресвятой Богородицы и Рождество Иоанна Крестителя.
Рождество Пресвятой Богородицы — это первый двунадесятый праздник, который празднуется в церковном году (как известно, церковный новый год начинается с 14 сентября, а Рождество Пресвятой Богородицы празднуется 21 сентября). Рождение Девы Марии стало важным событием в истории христианства. Во-первых, этим событием началась история Нового Завета. А во-вторых, именно от Девы Марии потом родится Спаситель мира, Иисус Христос. Дева Мария будет поставлена выше всех ангелов и святых. И до сих пор, к Пресвятой Богородице обращаются с молитвой в самых различных нуждах.
Рождество Иоанна Крестителя празднуется 7 июля. Сам Иоанн Креститель был на полгода старше Иисуса Христа, в связи с чем его рождение празднуется за полгода до Рождества Христова. Иоанн Креститель приготовлял людей к пришествию в мир Спасителя. Он был последним пророком из Ветхого Завета и первым пророком Нового Завета. Он умер мученической смертью.
К сожалению, праздник Рождества Иоанна Крестителя каждый год омрачается празднованием языческого праздника Ивана Купала. Особенно активно празднуется этот праздник на Западной Украине. Стоит сказать, что никакого отношения этот языческий праздник не имеет к Рождеству Иоанна Крестителя. Сам же Иоанн Креститель был поставлен Господом выше всех ангелов и святых после Богородицы.
Вот таких три праздника, которые начинаются словом «рождество», празднует церковь.
