Так принято, что в Православии есть ряд праздников почитания иконы Божьей Матери. Согласно преданиям, Богородица являлась людям неоднократно, также во многих случаях благодаря обращению к этому святому облику удавалось избежать беды, и именно он помогал и исцелял. Благодаря таким чудесным деяниям и были установлены дни, когда во всех православных храмах вспоминают святую Богородицу.
26 августа и в Неделю Всех святых православные христиане почитают чудотворную икону Божией
Матери «Умягчение злых сердец». Другое название этого образа – Семистрельная. На ней изобразили Богородицу, пронзенную семью стрелами. От этого и такое название.
Эта икона хранится в церкви Иоанно-Богословской-Семистрельной, что неподалеку от Вологды. Но перед тем долгое время икона находилась на повороте лестницы колокольни храма святого апостола Иоанна Богослова, также недалеко от города Вологда. Тогда она лежала святым образом вниз, поэтому служила простой доской, по которой ходили звонари. И долго она бы так пролежала, но, согласно легенде, некий житель города Кадникова заболел. Он долго лечился, но ни один врач не смог его исцелить. Он обратился с молитвами к Пресвятой Богородице. В первую же ночь ему было видение, в нем небесный голос повелел крестьянину найти на колокольне данную икону Божьей Матери и обратиться к ней с молитвами. Святой лик отыскали, вычистили, отслужили перед ним, как полагается, молебен. Вскоре этот человек выздоровел полностью.
Это было самое первое исцеление, которое принесла икона. Но больше всего этот образ прославился в 1830 году. В городе Вологда разрасталась эпидемия холеры. Эта беда заставила жителей города обратиться с молитвами к иконе Семистрельной Божьей Матери. Чудотворный облик «Умягчение злых сердец» обнесли крестным ходом вокруг города. Как говорит легенда, именно после этого масштабы эпидемии стали уменьшаться, а вскоре и вовсе холера оставила Вологду.
Что же означают семь стрел, которыми пронизано тело Божьей Матери? Существует евангельское повествование о том, что на сороковой день жизни Христа Пресвятая Дева и праведный Иосиф принесли ребенка в храм, чтобы совершить над ним необходимые обряды, согласно законам Моисея. При входе в храм их встретил святой Симеон. Он сообщил всем, кто на тот момент присутствовал в божьем доме, что этот маленький человек, которому всего лишь полтора месяца, и есть посланный небом Мессия. Слова Симеона гласили: «Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, и Тебе Самой оружие пройдет душу». Другими словами, эти семь стрел обозначают скорбь Богоматери от предвещания того, какие страдания ожидают ее сына в будущем.
В настоящее время в день, когда отмечается праздник иконы «Умягчение злых сердец», верующие посылают к ней свои молитвы, потому как считается, что именно она защитит от злого духа, от болезней и всего, что мы считаем неподобающим для сего мира. И вот 26 августа священники в каждом храме рассказывают пришедшим предание – историю возникновения данного праздника. И всякому, кто таит в своей душе зло и неприязнь, необходимо прийти в храм и обратиться к иконе Семистрельной для покаяния.
