Иногда говорят о том, что во время штормов вода в Чёрном море становится тёмной, якобы с этим и связано название, но эта версия представляется маловероятной: так происходит на всех морях, а Чёрное – далеко не «рекордсмен» по части штормов, штормит здесь не больше 17 дней в году. Так что надёжнее всего обратиться к истории.
Одну из версий происхождения излагает древнегреческий историк Страбон, который жил в I в. до н.э. Он утверждает, что Чёрным, а также Негостеприимным морем (по-гречески – Понтос Аксейнос) назвали это море первые греческие колонисты, пришедшие на его берега. Это неудивительно, ведь в штормах и туманах недостатка не было, да и местные жители, тавры и скифы, были настроены не особенно дружелюбно по отношению к пришельцам грекам, для которых море поначалу действительно стало «чёрным». Правда, впоследствии дела у них здесь пошли неплохо, и греки переименовали море в Гостеприимное (Понтос Эвксейнос), но старое название всё-таки не было полностью забыто.
Другая гипотеза уводит нас во времена ещё более древние, когда в этих краях жило индийское племя меотов. Правда, жили они на берегах другого моря, которое сейчас называется Азовским. Поверхность Азовского моря с берегов Кавказа выглядит более светлой, чем поверхность Чёрного, неудивительно, что по контрасту с их «родным» морем Чёрное казалось меотам тёмным, потому они и назвали его «чёрным».
Есть у Чёрного моря ещё одна примечательная особенность. Любой металлический предмет, чернеет, если опустить его на большую глубину, причём неважно, из какого именно металла он сделан, даже с золотом это происходит. Объясняется это тем, что на большой глубине вода Чёрного моря насыщена сероводородом. Вполне возможно, что ещё древние люди заметили такое воздействие воды Чёрного моря на металлы и соответственно ему дали такое название.
Какие ещё «имена» носило Чёрное море? О, каких только не носило! О двух древнегреческих названиях мы уже говорили. В разные эпохи оно именовалось то Киммерийским, то Таврическим, то Славянским, то Греческим, то Грузинским, то Армянским. Дело в том, что разные народы постоянно боролись между собой за господство на Чёрном море, периодически захватывая его. Арабские учёные, жившие в IX-XIII вв., называют Чёрное море… Русским! Это связано с тем, что в эти века на полуострове Крым жил какой-то народ, который называли руссами, но что за народ, точно неизвестно. Это могли быть славяне, но могли быть и скифы.
Марко Поло называет Чёрное море Судакским, по названию торгового центра Судака, расположенного в Крыму и имевшего тогда немалое значение. Афанасий Никитин, для которого Чёрное море стало третьим в его знаменитом «Хождении за три моря», именует его Стамбульским.
Как видим, это море носило разные названия. Но утвердилось всё-таки Чёрное море!
