Достоверных данных о том, что этот человек, которому приписывается ряд литературных произведений в жанре басни, существовал на самом деле, у историков нет. Поэтому коснемся ставших классическими версий его биографий.
По одной из версий, упоминаемой греческим историком Геродотом, персонаж по имени Эзоп был рабом некого господина по имени Иадмон с острова Самос, был отпущен им на волю, но был убит дельфийскими жрецами. За что последние вынуждены были заплатить выкуп тому самому Иадмону, отпустившему его на волю. Происходило это примерно в середине 500-х годов до нашей эры.
По другой версии хозяина Эзопа звали Ксанф, сам Эзоп был родом из Фракии, но это более чем умозаключения, основанные на данных, приводимых Геродотом и анализе басен Эзопа.
Какая из версий более правильная, теперь уже сказать невозможно, мне ближе версия о том, что это творчество различных авторов, в том числе и народное творчество. Но это тот случай, когда жанр произведения создал миф о своем авторе. Оно и не удивительно, читая басни, невольно представляешь в качестве рассказчика человека, безусловно, очень умного до цинизма, но – язвительного, «острого на язык». И именно таким Эзопа и описывают более поздние авторы. Мудрым до цинизма, умным до скучности, некрасивым внешне до уродства, но духовно сильным и красивым именно этой духовной силой. В какой-то мере являясь полной противоположностью красавцу Аполлону. Недаром, по легенде, он был убит именно дельфийскими жрецами, поклонявшимся Аполлону. Можно предположить, что он был убит за насмешки над святым для жрецов именем Аполлона. Уже два этих факта – освобождение из рабства и убийство жрецами открывает просто невообразимый простор для полета фантазии, если рассматривать биографию этого персонажа с точки зрения сценария пьесы/фильма. Что и подтверждено рядом литературных произведений, в которых в одних произведениях Эзоп предстает как мудрец, внушающий уважение, в других, как отталкивающая циничная личность.
Басни Эзопа дошли до нас в многократно переработанном виде, где неизменным остается только сюжет. Поскольку в баснях высмеиваются человеческие пороки, иногда совершенно конкретных людей, то действующими лицами в баснях, как правило, выступают животные, которым приписываются те или иные пороки людей. Таким образом, сформировался свой «Эзопов язык», язык иносказаний, который нельзя понимать буквально, а для расшифровки заложенного в данном произведении смыслового послания необходимо проявить воображение и фантазию.
Русскому читателю басни Эзопа знакомы, в основном, в переложении Ивана Андреевича Крылова. Личности весьма оригинальной не столько как литератора, сколько весьма оригинальной в быту, который в свою очередь многие сюжеты позаимствовал у французского баснописца Жана де Лафонтена, но басни Лафонтена были изложены на французском, а Иван Андреевич изложил их на русском языке. Стоить напомнить, что все это происходило примерно во времена до и после 1812 года, т.е. нашествия Наполеона и взятия французами Москвы, что добавляет некую пикантность в ситуацию.
Басни Эзопа не утратили актуальности и до наших дней, равно как и принятый в них «Эзопов язык», поскольку никуда не исчезли человеческие пороки, а так же никуда не делась необходимость, в изложении своих критических мыслей по отношению ли к отдельным личностям или же по отношению к целым государствам, оставаться в некоторых рамках и не попасть под пресс карательной системы.
