Само слово «гетеро» может иметь два очень похожих значения – иной и различный. Самостоятельно это слово не употребляется, а является только частью сложных слов. Правда, в обычной жизни слова с приставкой «гетеро» мы употребляем очень редко, ведь в большинстве случаев они имеют научное значение.
Пожалуй, самым популярным словом с этой приставкой является слово гетеросексуальность. Значение этого слова можно перевести очень просто – «гетеро» – иной, «секс» - пол. То есть половое влечение к противоположному полу. Такая сексуальная ориентация свойственна большинству людей на планете.
Гетерогенность можно перевести как разнородность, гетеротрофы – это те, кто питаются разнообразной пищей («гетеро» - разный и «трофо» - питание), гетерогамия – брак между людьми, которые стоят на разных ступеньках социальной лестницы или имеют разную национальность, гетерогипноз – гипноз, который вызван воздействием другого человека. В общем, гетеро – это всё иное и разное, не похожее на данный экземпляр. Если знать значение приставки, то понять значение того или иного слова будет не так уж и трудно.
Хотя иногда слова с этой приставкой могут иметь и латинские, и даже английские корни. Кстати, в английском языке эта приставка будет писаться как «hetero».
Приставка гетеро является противоположностью другой не менее значимой приставки – гомо (homo). И опять же, как и первая приставка, приставка «гомо-» чаще всего употребляется в научной литературе и медицине.
Примечательно, что греческое слово «гомосексуальность» появилось намного раньше слова «гетеросексуальность». Но только в русском языке два эти слова имеют более выраженное значение и звучание с окончанием «ист», чем например, в английском или французском. Конечно, такие слова в европейских языках, несомненно, присутствуют, но звучат они немного по-другому – гомосексуал и гетеросексуал.
Знать или не знать значение того или иного слова – личное дело каждого. Многие даже и не подозревают о том, что слова, которые они считают исконно русскими, на самом деле очень – очень давно перекочевали к нам из многих языков мира. Так что мы пользуемся этими словами как своими и совершенно не задумываемся, что же они значили когда-то давным-давно. А ведь это невероятно интересно и познавательно – открывать для себя тайны слов.
