Этот забавный случай как нельзя лучше иллюстрирует существование двух разновидностей веников. Что у них общего – так это структура и способ изготовления: берем пучок веток или охапку соломы и связываем чем-нибудь. Сейчас для этого чаще используется шпагат, раньше применялось лыко. Что же касается самого слова «веник», то изначальное его значение и есть «пучок» – до сих пор оно существует в таком значении в словенском и чешском языках.
Вопрос лишь в том, как этот самый пучок связанных веточек применить. И вот тут мы выходим на две разновидности веников, из-за которых у М.Задорнова и возникло недопонимание с иностранцем: веник хозяйственный и банный.
Хозяйственный веник представляет собой разновидность метелки – т.е. орудия, предназначенного для подметания пола. От обычной метлы он отличается тем, что его не закрепляют на черенке, поэтому им в ряде случаев проще управлять – это становится актуальным, например, если надо замести мусор на совок или вымести из-под какого-нибудь закутка.
Поскольку веником всегда что-то выметали из дома, за пределы обжитого пространства, он мыслился как предмет «нечистый» – не в современном негативном смысле («греховный»), а в древнем, магическим – связанный с потусторонними силами. Считалось, что под веником прячется домовой – не случайно в наше время весьма популярен сувенир в виде симпатичного домовенка, прикрепленного к декоративному веничку. По этой причине при переезде в новый дом обязательно надо было взять с собой старый веник.
Но как и всякий потусторонний предмет, веник требовал осторожного обращения. Например, его запрещалось поднимать выше уровня столешницы – видимо, чтобы не «вымести» раз и навсегда из дома все, что ставят на стол, чтобы не было голода. Выбросить веник просто так тоже было нельзя, тем более – бросить на дорогу: не приведи судьба, чужой человек на него наступит – тогда на семью обрушатся болезни (особенно опасались в таких случаях бессонницы, недержания мочи и коросты). Не меньшими белами грозило и сжигание веника в печке – тогда ожидали нашествия клопов, тараканов, а также ссор и раздоров между членами семьи. Самый безопасный способ избавиться от старого веника – сжечь его на Масленицу вместе с чучелом. Категорически запрещалось бить веников домашних животных, тем более – детей: по основному магическому закону «подобное рождает подобное», это означало, что ребенок или животное будет «сохнуть», как веник (хозяева, обожающие гонять веником кошек, примите это к сведению!).
Как видим, у хозяйственного веника история весьма богатая. А что же с веником банным? Этому предмету тоже придавалось особое значение – ведь он был связан с местом мистическим, запредельным – баней. Если под хозяйственным веником прятался домовой, то в куче неошпаренных банных веников жил его дальний «родственник» банник – гораздо более опасная разновидность домового.
Веник – своеобразная «визитная карточка» русской бани. Он играет роль массажера, которых раздражает кожу и мышцы, усиливая приток крови к ним, этим и объясняется лечебный эффект русской бани. Большую роль в этом процессе играют вещества, выделяемые растениями, из которых связан веник, поэтому для каждого заболевания подбирается особый вид банного веника. Например, если вы страдаете ломотой в суставах, болями в мышцах, а кожа склонна к появлению гнойничков, вам поможет березовый веник. Чтобы в парилке не повышалось артериальное давление, лучше применять дубовый веник. Липовый веник помогает от головной боли, хорошо действует на почки. Ольховым веником лечат от простуды.
Нередко в банные веники добавляют пучки лекарственных трав, что усиливает их лечебный эффект.