Всемирная Торговая Организация (ВТО) начала свою работу с первого дня 1995 года в столице Швейцарии - Женеве. Она стала результатом Генерального соглашения о тарифах и торговле, действующего с 1948 года после Гаванской конференции (СССР не принимал в ней участия, так как находился в «Холодной войне» с США). Главная задача ВТО – обеспечить свободную торговлю товарами и услугами между странами-участницами без нарушения правовых норм, действующих в организации.
На данный момент в состав ВТО входит 159 стран (последней вступил Таджикистан в 2013 году), включая Европейский Союз, США, Россию (вступила в 2012 году). Главным высшим органом этой организации является Министерская конференция, на которой принимаются решения по различным экономическим вопросам. Она проводится примерно раз в два года. За исполнением решений государствами-участниками следит специальная комиссия, подчиненная Генеральному совету, который выполняет свою работу в штаб-квартире, находящейся в Женеве. Данный совет руководит также работой других комиссий, призванных контролировать соблюдение принципов ВТО и выполнением принятых соглашений странами-участницами. Существует три главных соглашения для различных сфер экономики: ГАТТ – по торговле товарами, ГАТС – по торговле услугами, ТРИПС – по торговле правами интеллектуальной собственности. Возникшие между странами-участницами спорные ситуации, связанные с дискриминацией торговых отношений, поступают в виде жалоб в Орган по разрешению споров (ОРС).
Хочется отметить знаменитый, получивший яркую общественную окраску, торговый спор между Европейским Союзом и США в 2002 году. Тогда страна Северной Америки ввела высокую пошлину на импорт европейской стали. Это было сделано американским правительством с целью развития собственной сталелитейной промышленности. ЕС подал жалобу на США в ВТО, ввиду явной дискриминации торговых отношений. Комиссия, рассмотрев дело, вынесло решение о том, что введенные американцами пошлины на европейскую сталь нарушают правила ВТО, и их необходимо отменить. США подчинились и сняли дополнительные налоги на импортированный продукт.
ВТО – это необходимый международный экономический орган, который выполняет очень важные функции, связанные со свободной торговлей без дискриминации. Эта организация позволяет объективно разрешать те или иные экономические споры между странами-участницами без развязывания политических конфликтов. Поэтому ВТО можно представить в виде международной экономической конституции, дающей всем вступившим в нее государствам право на справедливую торговлю между собой.
