Что собой представляет этот инструмент? Все довольно просто. Из козьей или телячьей кожи делается воздушный резервуар, в виде бурдюка. Сверху крепится одна трубка - мундштук, для наполнения резервуара воздухом, а снизу крепятся несколько (обычно две - три) маленьких, язычковых игральных трубочек, которые в свою очередь и создают многоголосие.
Музыкант, дует в главную трубку, наполняя мешок воздухом. Когда весь объем заполнен, он начинает своим локтем сдавливать этот мешок, выгоняя воздух обратно через язычковые трубочки, каждая из которых имеет свой музыкальный строй. Одна из трубок – с клапанами. И если поочередно зажимать клапаны, получается мелодия. При этом все остальные трубочки издают постоянно один монотонный звук. Получается, что мелодия звучит на фоне одно- или двухголосного аккорда.
Во время игры на волынке звук мелодии не прерывается. Музыкант может лишь изредка добавлять воздуха в мешок. Выходит воздух из мешка под давлением гораздо медленней, чем входит в него.
Вообще волынка ведет свое существование из далеких веков. Ее звуки слышны были в Древнем Египте, в Шумере и Ассирии. Есть даже письменные свидетельства того, что волынка, своими громкими и протяжными звуками вдохновляла римских воинов храбро сражаться с врагами. Многие ученые даже предполагают, что волынка изначально была изобретена в Древнем Риме, и только после борьбы с варварами, волынку узнали в Британии и Шотландии. Более того, именно в Шотландии волынка приобрела такую популярность, что ее сделали национальным символом и присвоили статус народного инструмента.
Как музыкальный инструмент волынка известна во многих странах мира. И названия ее меняются при переходе из одной местности в другую. Например, в Литве волынку называют «Лабанора дуда», а во Франции она зовется «Мюзет», в Италии – «Зампогна», ирландцы зовут ее «Юлиан пип», а болгары – «Гайда». Современная волынка насчитывает около тридцати видов своих европейских сородичей. Все они отличаются друг от друга своими размерами, количеством трубочек, материалом, из которого сделаны. А отсюда вытекает и отличие звуковых тембров. Поскольку, все волынки живут в разных странах, то и поют они совершенно разные песни.
Говорят, что в Древнем Риме сам император Нерон играл на волынке. А в средневековье волынка стала любимым инструментом европейских пастухов и солдат. В семнадцатом веке, во Франции сам создатель французской оперы, Жан-Батист Люлли стал использовать волынку в оперном оркестре.
Так что, вот такой нелегкий путь пришлось пройти этому удивительному инструменту, совершенно не похожему ни на какой другой инструмент в мире музыки.
В русском языке слово «волынка» имеет еще одно значение, и по своему характеру, видимо, оно вытекает из музыкального инструмента, вернее из его звучания, тягучего, немного медлительного. Так вот, волынка в русском языке означает вредное и беспорядочное затягивание какого-либо дела, медлительность в какой-либо работе, не приводящая к определенному результату. Относится это слово в данном значении к просторечным выражениям, которое часто можно услышать в народе.
