Äåéñòâèòåëüíî, âñåì ëþäÿì ïðîùå ñêàçàòü: «Ïîøëè â öåðêîâü», ÷åì: «Ïîøëè â õðàì». Íî, òåì íå ìåíåå, ïîíÿòèå «öåðêîâü» îçíà÷àåò, â ïåðâóþ î÷åðåäü, íå êàìåííûå ñòåíû, à ëþäåé.
Öåðêîâü (ñîãëàñíî ïðàâîñëàâíîìó ó÷åíèþ) — ýòî ãðóïïà ëþäåé, êîòîðûå îáúåäèíåíû âåðîé â Èèñóñà Õðèñòà, Çàêîíîì Áîæèèì, ïîä÷èíÿþòñÿ ñâÿùåííîíà÷àëèþ è ó÷àñòâóþò â öåðêîâíûõ òàèíñòâàõ.
Òàêîå îïðåäåëåíèå öåðêâè ïîÿâèëîñü åùå â ïåðâûõ âåêàõ õðèñòèàíñòâà. Îäíàêî ïîñëå òîãî êàê èìïåðàòîð Êîíñòàíòèí Âåëèêèé èçäàë óêàç î âåðîòåðïèìîñòè, à õðèñòèàíñòâî ïîëó÷èëî ñâîáîäó, â õðèñòèàíñêîé ñðåäå ñòàëè ðàñïðîñòðàíÿòüñÿ ðàçëè÷íûå åðåòè÷åñêèå è ñåêòàíòñêèå ó÷åíèÿ è äâèæåíèÿ, êîòîðûå òîæå èìåíîâàëè ñåáÿ öåðêâàìè. Äåÿòåëüíîñòü ýòèõ äâèæåíèé íå ïðåêðàùàåòñÿ è ïî ñåé äåíü. Ñëåäóåò òàêæå îòìåòèòü, ÷òî ñåêòàíòû è åðåòèêè íå òîëüêî íàçûâàþò ñâîè îðãàíèçàöèè öåðêîâüþ, íî è ñòàðàþòñÿ âîïëîòèòü â æèçíè âñå õàðàêòåðèñòèêè, êîòîðûå ñâîéñòâåííû èñòèííîé öåðêâè (òî åñòü Çàêîí Áîæèé, âåðà â Èèñóñà Õðèñòà, ïîä÷èíåíèå ñâÿùåííîíà÷àëèþ è ó÷àñòèå è òàèíñòâàõ). Ïîýòîìó íà ïåðâûé âçãëÿä, äîêàçàòü ãäå èñòèííàÿ öåðêîâü, à ãäå ñåêòà, áûâàåò î÷åíü ñëîæíî.
Èèñóñ Õðèñòîñ âî âðåìÿ îäíîé èç ñâîèõ ïðîïîâåäåé ñêàçàë: «ß åñòü ïóòü, èñòèíà è æèçíè». Ýòî ó÷åíèå ñòàëî êëþ÷åâûì äëÿ âñåõ áîãîñëîâîâ, òàê êàê îíî îêîí÷àòåëüíî ïîìîãëî äàòü àáñîëþòíî ÷åòêîå ïîíÿòèå, ÷òî òàêîå öåðêîâü, à ÷òî òàêîå ñåêòà èëè åðåñü.
Ïóòü — ýòî êàíîíè÷åñêàÿ èåðàðõèÿ, êîòîðàÿ ïåðåäàåòñÿ ÷åðåç òàèíñòâî Ñâÿùåíñòâà (ðóêîïîëîæåíèÿ) îò ñàìèõ àïîñòîëîâ. Èñòèíà — ýòî åâàíãåëüñêîå ó÷åíèå Èèñóñà Õðèñòà. Æèçíü — ýòî ó÷àñòèå â öåðêîâíûõ òàèíñòâàõ. Åñëè â îðãàíèçàöèè, êîòîðàÿ íàçûâàåò ñåáÿ öåðêîâüþ, íåò õîòÿ áû îäíîãî èç ýòèõ êîìïîíåíòîâ, òî ýòî íå èñòèííàÿ öåðêîâü.
Õîòÿ è ñåêòàíòû èìåþò ñâîèõ ëèäåðîâ, íî ó íèõ íåò êàíîíè÷åñêîé èåðàðõèè, êîòîðàÿ ïåðåäàâàëàñü ÷åðåç ñâÿòûõ àïîñòîëîâ. ×àñòî ñåêòàíòû çàäàþò âîïðîñ: à ïî÷åìó òîëüêî ïðàâîñëàâíàÿ èåðàðõèÿ ñ÷èòàåòñÿ èñòèííîé? À çàòåì îíè ïðèâîäÿò êó÷ó ññûëîê èç Áèáëèè, êîòîðûå êàê áû äîêàçûâàþò, ÷òî íåò ðàçíèöû, îò êîãî ïîøëà èåðàðõèÿ. Îäíàêî çäåñü åñòü äâà âàæíûõ ìîìåíòà, êîòîðûå ðàçáèâàþò ó÷åíèå ñåêòàíòîâ îá èåðàðõèè â ïóõ è ïðàõ. Âî-ïåðâûõ, Èèñóñ Õðèñòîñ êîãäà-òî äóíóë íà àïîñòîëîâ è ñêàçàë: «Âîçüìèòå Äóõ Ñâÿòîé, êîìó îòïóñòèòå ãðåõè, òîìó îòïóñòÿòñÿ, êîìó îñòàâèòå, òîìó îñòàíóòñÿ». Èèñóñ Õðèñòîñ ñêàçàë ýòî òîëüêî àïîñòîëàì, à íå âñåì ëþäÿì. Âî-âòîðûõ, âî âðåìÿ ïðàçäíèêà Ïÿòèäåñÿòíèöû Ñâÿòîé Äóõ â âèäå îãíåííûõ ÿçûêîâ ñîøåë òîëüêî íà àïîñòîëîâ, à íå íà âñåõ ëþäåé. Èç ýòîãî ìîæíî óâèäåòü, ÷òî èñòèííàÿ èåðàðõèÿ èäåò òîëüêî îò àïîñòîëîâ.
Êðîìå òîãî, åñëè îáðàòèòü âíèìàíèå íà òî, ÷òî Ãîñïîäü ðàçðåøèë òîëüêî àïîñòîëàì ïðîùàòü ãðåõè (à êðîìå ïðîùåíèÿ ãðåõîâ ñîâåðøàòü òàêæå äðóãèå òàèíñòâà), òî òîëüêî êàíîíè÷åñêàÿ èåðàðõèÿ ìîæåò ñîâåðøàòü öåðêîâíûå òàèíñòâà.
Ïîýòîìó ó ñåêòàíòîâ íåò íè ïðàâèëüíîé èåðàðõèè, íè áëàãîäàòè îò òàèíñòâ, êîòîðûå ñîâåðøàþò èõ ëèäåðû. Ó÷åíèå æå ñåêòàíòîâ ñèëüíî îòëè÷àåòñÿ îò èñòèííîãî âåðîó÷åíèÿ. Ïîýòîìó ëþáàÿ ñåêòà íå ìîæåò èìåíîâàòü ñåáÿ öåðêîâüþ.
Áîëüøèíñòâî ãðàæäàí ïîñòñîâåòñêîãî ïðîñòðàíñòâà ÿâëÿþòñÿ ïðàâîñëàâíûå, íàìíîãî ìåíüøå ëþäåé — ýòî êàòîëèêè.  Óêðàèíå òàêæå åñòü ãðåêî-êàòîëè÷åñêèå ïðèõîäû. Ðàçíîãëàñèÿ ìåæäó ïðàâîñëàâíîé è êàòîëè÷åñêîé öåðêâÿìè ïîñòîÿííî îãîð÷àåò êàê îäíèõ, òàê è äðóãèõ. Ïðàâîñëàâíàÿ öåðêîâü ïðèçíàåò êàòîëè÷åñêóþ èåðàðõèþ è âñå òàèíñòâà êàòîëèêîâ è íàîáîðîò (êàê ïðèìåð ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî êàòîëèêîâ ïðè ïðèíÿòèè â ïðàâîñëàâèå çàíîâî íå êðåñòÿò). Îäíàêî ó ýòèõ äâóõ âåòîê õðèñòèàíñòâà äî ñèõ ïîð ñóùåñòâóþò ðàçíîãëàñèÿ ìåæäó ó÷åíèåì. Òàêæå, íåñìîòðÿ íà ïðèçíàíèå èåðàðõèè è òàèíñòâ, âåðóþùèå ýòèõ öåðêâåé íå ìîãóò ìîëèòüñÿ âìåñòå. Îäíàêî ýòî åùå ïîëáåäû. Âòîðàÿ ïðîáëåìà çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî âîïðîñîì î ñîâìåñòíîé ìîëèòâå íèêòî íå çàíèìàåòñÿ: íè ïðàâîñëàâíûå, íè êàòîëèêè.
Òàê ÷òî íóæíî ïîìíèòü, ÷òî öåðêîâü — ýòî íå çäàíèå, à ïðåæäå âñåãî ëþäè, êîòîðûå îáúåäèíÿþòñÿ âîêðóã Ïåðâîèñòî÷íèêà âñåãî áûòèÿ, à íå âîêðóã ñëåïîãî ñåêòàíòñêîãî ó÷åíèÿ, òàê êàê ñåêòàíòñêîå ìèðîâîççðåíèå ëèøåíî âñÿêîé áëàãîäàòè.
