Всё больше окружающей среды», – с горечью замечает один современный поэт… Что ж, простим такую поэтическую вольность, значение которой мы все прекрасно понимаем – но заметим, что вообще-то разделять «окружающую природу» и «окружающую среду», среду обитания нельзя (правда, действительно не всё, что входит в среду обитания, относится к категории природы – но об этом мы поговорим чуть позже).
Итак, что же такое среда обитания, именуемая иначе окружающей средой? Это совокупность всех тех условий, которые окружают тот или иной живой организм как отдельную особь, или популяцию таких организмов, или определённый биологический вид.
Впрочем, слово «окружают» тут не вполне подходит – сразу рисуется некое противопоставление: вот организм – а вот условия, в которых он обитает. В действительности живые организмы находятся в постоянном взаимодействии со своей средой обитания. Среда включает в себя множество элементов, с которыми организм оказывается в различных взаимоотношениях: что-то ему необходимо, что-то безразлично (что есть – что нет), что-то вредно или даже опасно, но так или иначе – он со всем этим взаимодействует: потребляет, защищается и т.д. Он включается в пищевые цепи, он получает из окружающей среды всё, что необходимо ему для жизни (пища, вода, материал для гнезда и т.п.), выделяет в окружающую среду продукты обмена веществ, которые тоже используются какими-то организмами (все мы знаем, что является весьма ценным удобрением для растений!). Иными словами, любой организм, популяция или вид включается в среду своего обитания как её неотъемлемая часть – и для другого вида он тоже является частью среды обитания.
Именно поэтому нельзя изъять из среды ни один элемент, не затронув остальные. Так, объявив войну насекомым-вредителям посредством ядохимикатов, люди не сразу задумались, чем это обернётся для птиц – а птицы погибали, поедая отравленных насекомых…
Посмотрим теперь, какие элементы составляют среду обитания любого организма. Они подразделяются на три категории.
Первая категория – абиотические элементы (что буквально означает – «безжизненные», «неживые»). Это почва, вода, воздух, состояние атмосферы (давление, температура воздуха), свет.
Другая категория – это биотические факторы (что значит – живые). Это другие организмы и виды, с которым данный организм или вид взаимодействует. Это взаимодействие может быть разным – хищник и жертва, паразит и хозяин, симбионты и др. – но оно всегда есть.
И наконец – третья группа факторов, как раз та часть окружающей среды, или среды обитания, которую нельзя считать природой. Это факторы антропогенные. Тут следует оговориться: человек – это одно из животных, которое взаимодействует со средой так же, как и все организмы (включается в пищевые цепи – и не всегда в качестве «вершины пирамиды», выделяет какие-то вещества в окружающую среду, пьёт воду). Но когда мы говорим об антропогенных факторах, мы имеем в виду не это взаимодействие, а те факторы искусственной среды, которую создаёт человек. Вот этого не делает никакое другое животное, в этом принципиальное отличие человека от всех прочих.
На современном этапе эта способность человека становится всё более опасной – в том числе и для самих людей, угрожая их среде обитания. Ведь даже искусственную среду нельзя создать без ресурсов среды естественной!
