Первые упоминания об этом подводном феномене относятся к 1872 году. Исследования проводились английским океанографическим судном "Челленджер". Естественно, в те годы научное оснащение оставляло желать лучшего и не могло установить подлинную глубину Марианской впадины.
В 1958 году советское исследовательское судно "Витязь" обнаружило наличие живых организмов во впадине на глубине, превышающей 7000 м. Это были барофильные бактерии - организмы, развивающиеся только в областях повышенного давления, несколько разновидностей многощетинковых червей, двустворчатые и брюхоногие моллюски. Подобного рода открытие произвело фурор в научном сообществе, так как ранее считалось, что на глубине свыше 6000 м. жизнь невозможна в принципе из-за полного отсутствия солнечного света и крайне высокого давления.
Два года спустя, 23 января 1960 г. французский учёный Жак Пикар и американец Дон Уолш совершили пока единственное в истории человечества погружение на дно Марианской впадины на батискафе "Триест". Люди пробыли на глубине 11022 м. 12 (по другим сведениям - 30) минут, провели замеры давления, температуры и радиационного фона окружающей среды. Одним из открытий было обнаружение источника, температура воды в котором была около 400 градусов и лишь высокое давление удерживало её в жидком состоянии. Но не это было самым главным. В этом источнике были обнаружены живые организмы, живущие при столь высокой температуре. Но ведь известно, что коагуляция белка может начинаться при температуре, превышающей 60 градусов, а при 100 - тем более. И, тем не менее, они там живут. Находка такого рода, может быть, позволит учёным приблизиться к разгадке тайны о зарождении жизни на нашей планете.
Что ещё сказать? Учёные утверждают, что океанские глубины изучены меньше, чем поверхность Луны. Понятно, что это связано с риском, не меньшим, чем при изучении космоса. При погружении "Триеста" возникали технические неполадки, видимо, связанные с высоким давлением окружающей среды. Исследователи утверждают, что на глубине около 7000 м. аппарат подвергся нападению неизвестного науке гигантского ящероподобного существа, которое ухватило батискаф зубами и пыталось разгрызть. И только применение электрической пушки отпугнуло монстра.
Поскольку никаких документальных подтверждений этой версии не было предоставлено, вряд ли эти сведения можно считать достоверными, а не навеянными высоким давлением галлюцинациями. Тем не менее, после подъёма на поверхность, на корпусе батискафа были обнаружены следы повреждений и деформации, несмотря на то, что стенки его сделаны были из 12-сантиметровой стали. Что могло стать причиной подобных повреждений, достоверно установить не удалось.
С тех пор прошло более 50 лет, но пока никто не рискнул повторить подобное погружение. Морские глубины продолжают хранить свои тайны и ждут новых исследователей.
