Жил когда – то в Норвегии молодой викинг Эрик по прозвищу Рыжий. Был он довольно неплохим человеком, но почему – то никак не мог ужиться со своим соседом. И вот как – то этот Эрик увидел, что его нерадивый сосед случайно засыпал снегом его дорожку, когда чистил свою. Эрик не стал терпеть такого безобразия, схватил лопату и ею убил бедного человека. За это молодого викинга сослали из Норвегии в ссылку на совершенно чужой и необитаемый остров. Там ему было очень скучно, и решил он как – то привлечь на свою землю народ. А чтобы люди поверили, что на этом острове живётся хорошо и вольготно Эрик и придумал ему название – Зелёная земля, или Гренландия. А после того, как срок его изгнания закончился, Эрик вернулся в Норвегию и стал всем описывать красоты неизвестной доселе никому своей Зелёной земли.
До 1261 года остров был независимой республикой, а затем население страны присягнуло на верность королю Норвегии. Взамен король пообещал снабжать остров всеми необходимыми продуктами и товарами потребления. Однако, несмотря на такую зависимость, на острове сохранялись свои законы, да и люди жили по своим правилам. Но очень скоро на Гренландию стала претендовать и Дания. И у неё были на то свои причины, ведь поселившиеся на острове норвежские викинги так и не смогли привыкнуть к суровому климату острова и вскоре покинули своё новое место жительства, а на смену им пришли датчане. К тому же, в 1536 году Норвегия и Дания официально объединились в одно государство, и Норвегии просто пришлось отдать владение Гренландией Дании. Впрочем, этот остров сохраняется за Данией и на сегодняшний день.
Современная столица острова город Нуук или Готхоб (добрая надежда), как он назывался когда - то. Город основан в 1756 году и считается самым древним городом острова. Население столицы всего 15 тысяч человек. В этом городе располагается самое знаменитое место острова – Национальный музей Гренландии. Так же в городе расположен педагогический институт, единственное высшее учебное заведение, и несколько колледжей. А в 2002 году в городе проходили Арктические зимние игры, в которых принимали участие спортсмены из России.
Второй по величине город самого большого острова в мире – Какорток (Юлиансхоб). В этом городе находится единственный фонтан Гренландии. Примечательно, что этот фонтан украшен множеством табличек, на которых каждый желающий может начертать своё имя.
Есть у острова свои герб и флаг. На гербе Гренландии нарисован белый мишка на синем фоне. Эти цвета выбраны не случайно. Синий фон олицетворяет два океана, ну а белый медведь – это самое распространённое животное на острове. Флаг страны так же имеет два цвета – красный и белый. Красный цвет был выбран из – за политической зависимости страны от Дании, а вот круг на фоне этого цвета – это восходящее и заходящее солнце, хотя многие считают, что этот круг символизирует ледники, которые так же являются «достопримечательностью» острова. А вот если бы все ледники Гренландии растаяли, то уровень воды в Мировом океане повысился бы на семь метров…
