Очень часто после, а то и во время, горного путешествия, встает вопрос – какая гора выше всех в мире? Простой и естественный вопрос, ответ на который знает каждый школьник – конечно же, Эверест! Однако не так все просто. Конечно, Эверест – самая высокая гора над уровнем моря. Ну а если посмотреть вообще все горы, даже те, которые под водой? Измерить их высоту не от уровня моря, а от подножия до вершины? Тогда Эверест окажется не самым большим.
Как бы то ни было, пальма первенства среди самых высоких гор на Земле, принадлежит пока Эвересту. Эта гора входит в огромную горную систему – Гималаи, и находится на границе Китая и Непала, причем самая высокая вершина расположена на китайской территории. У нее есть много названий, однако европейцам известны два самых популярных. Европейское название – Эверест, тибетское – Джомолунгма, что означает - «Божественная Мать Жизни». Высота этой горы достигает от 8844 до 8852 метров, по разным источникам. На ее вершине, а она находится далеко за облаками, атмосфера настолько разрежена, что альпинистам приходится брать с собой кислородные маски и кислород в баллонах – иначе там можно остаться навсегда.
Пять сотен альпинистов ежегодно пытаются покорить Эверест, но удается это далеко не всем. За все время на вершине побывало всего четыре тысячи человек, а разбилось при попытках туда забраться – порядка 500 альпинистов.
Контраст погодных условий в районе Эвереста просто поражает. Внизу субтропический климат, пальмы растут, а на вершине – ночью до минус 60 градусов, ветер дует со скоростью до 200 м/с. Трудно выжить в таких условиях. Поэтому даже забравшись на вершину, а это надо делать днем, альпинисты проводят там совсем немного времени – буквально не больше десятков минут. Этого времени хватает, чтобы сфотографироваться на фоне фантастического пейзажа, передать репортаж с «вершины мира» или отметить свою победу очередным флагом. Покинуть вершину нужно, пока светло, иначе пути назад не будет, а путь вниз не намного легче, чем вверх. Однако, несмотря на очень большой риск, недостатка в смельчаках нет и каждый год список покорителей Эвереста увеличивается.
Если же измерять высоту горы от подножья до вершины, то Эверест по высоте окажется на втором месте. Первое будет принадлежать горе Мауна Кеа, которая находится на Гавайских островах. Эта вполне заурядная гора имеет высоту над уровнем моря «всего» 4205 метров. Таких гор множество во всем мире, однако есть еще один момент – эта гора начинается на дне океана. Подводная ее часть уходит вглубь еще на 4877 метров. Итого, в сумме это дает порядка 9100 метров! Именно такова высота этой горы от подножия до вершины. Просто мы видим только половину, потому и кажется не очень высокой.
Эверест и Муана Кеа – две величайшие горы на Земле. Однако понятие «мир» Землей не ограничивается, хотя в основном это и подразумевается. Сегодня наши знания гораздо шире пределов Земли – даже планеты Солнечной системы довольно хорошо изучены. А уж самую большую гору ученые вряд ли пропустили бы. Поэтому, если расширить «мир» хотя бы до размеров Солнечной системы, то самую высокую гору мы обнаружим на Марсе. Она названа Олимпом, в честь греческой «горы богов».
Этот гигант имеет высоту 21.2 км, то есть более, чем в два раза выше Эвереста! При этом он имеет ширину в поперечнике в 540 км, и очень крутые склоны высотой в 7 км, которые образовались, по видимому, из-за подмытия горы океаном. Вот бы где попробовать свои силы нашим земным альпинистам! Хотя смотреть там на вершине особо не на что – гора так велика, что ее склоны уйдут за видимый горизонт. Получится ощущение, как будто стоишь на равнине. Но добраться до нее – это будет, наверное, что-то невероятное…
