Эгоистом чаще всего становится человек, которого в детстве излишне баловали, который не получил должного воспитания и рос в атмосфере вседозволенности и чрезмерной опеки. Вообще, все дети рождаются эгоистами, это врожденное качество сродни звериным инстинктам, ведь все звери – эгоисты. Но если то, что дикий зверь готов сражаться за свою добычу, мы воспринимаем как явление естественное, то эгоизм детский (а затем и взрослый) человеческим обществом воспринимается скорее отрицательно.
И это естественно: идя на поводу у эгоистических побуждений члена коллектива, мы рискуем стать рабами его желаний, эмоций, точки зрения. Дело ведь не только в том, что эгоист не хочет делиться, например, своей шоколадкой с остальными (здесь речь идет скорее о банальной жадности, а не об эгоизме). Эгоист не позволит вам, например, использовать свои приспособления или шаблоны, в результате чего вы тоже сможете облегчить свой труд или повысить свою производительность (а тогда он станет менее заметен для начальства). Или, например, хотя все остальные будут просто изнывать от жары, он не позволит открыть форточку, говоря, что ему холодно, и ему будет абсолютно наплевать на желания большинства, ведь главное для него – душевный и телесный комфорт своего собственного «я». Кстати, буквально слово «эгоист» переводится как «я есть».
Но есть в эгоизме и положительные моменты. Если эгоист – глава семьи, он будет истово защищать ее, заботиться о том, чтобы все ее члены были обеспечены всем необходимым – ведь ему важно осознавать, что его собственность (а именно так он относится к своей семье) достойна его самого. Чаще всего семья воспринимается эгоистом как продолжение собственного «я». Именно в таких семьях отец непременно требует, чтобы внуки не только носили его фамилию, но и его имя и отчество, то есть, были бы его полными тезками.
Еще один положительный аспект эгоизма – желание отличиться, прославить себя ведет к тому, что нередко именно эгоисты находят решения производственной проблемы, создают условия для нововведений – иными словами, способствуют прогрессу. Именно в таких случаях говорят о практическом, рациональном эгоизме, или здоровом эгоизме.
Крайний случай эгоизма – эгоцентризм, когда человек считает себя «центром Вселенной»: он может часами рассказывать о себе, любимом, нимало не беспокоясь о том, что кому-то это может быть не только неинтересно – неприятно. В отличие от эгоиста, который способен что-то сделать для других (чтобы в итоге на него обратили внимание, отметив его достижения), эгоцентрист в принципе на это неспособен, считая, что все просто обязаны быть счастливы тем, что им довелось быть знакомым с такой замечательной личностью, как он. Человек с таким характером крайне тяжело уживается и в семье, считая членов семьи лишь орудием для достижения своих целей и желаний. Зачастую это просто семейный тиран, держащий остальных членов семьи в постоянном нервном и психическом напряжении.
Если эгоизм традиционно считается отрицательной чертой характера, то его противоположность – альтруизм, считают абсолютно положительным качеством человека, когда общественное сознание полностью подчиняет себе личное начало. Именно о таком мечталось утопистам, именно так трактовался ранне большевистский подход к человеческому обществу. Но, как известно, крайности вредны во всем. И если говорить о крайностях, то как-то ближе и понятнее, когда эгоист, даже не пытаясь разобраться в существе вопроса, очертя голову бросается защищать правоту члена своей семьи или всеми правдами и неправдами стремится создать для него комфортные условия существования где бы то ни было, в ущерб остальным членам коллектива, чем когда альтруист выносит из дома последний кусок хлеба, чтобы помочь голодающим детям далекой и неизвестной страны Гваделупы.
