Началом истории этого направления в исламе следует считать Сиффанскую битву, произошедшую в 657 году. В то время шла гражданская война. После того, как халиф Усман был убит взбунтовавшимися воинами, халифом стал Али ибн Абу Талиб – двоюродный брат и зять пророка Мухаммеда. Но наместник Сирии Муавия считал его причастным к убийству Усмана и потому отказался признать его власть – вот это и стало началом войны. В упомянутом сражении удача отвернулась от Муавии, и он приказал своим воинам… наколоть на копья свитки Корана. Расчёт оказался верным: как правоверный мусульманин, Али не мог нанести удар по святыне – и отступил. Вот только не все воины отнеслись к этому с пониманием: 12 000 из них сочли поступок халифа проявлением не благочестия, а нерешительности – и покинули его стан. Вот это и были первые хариджиты.
Эти люди обосновались в Басре и принялись совершать налёты на города, преданные халифу Али. Впоследствии (в 661 г.) халиф погиб от их рук. Вообще, убийства политических противников и мятежи стали излюбленной тактикой хариджитов.
Возможно, они могли бы стать мощным оппозиционным движением – ведь они сразу противопоставили себя центральной власти, но этого не произошло по одной простой причине: внутри самого движения произошёл раскол и возникли различные группировки, соперничающие друг с другом. Таких групп выделилось три: ибадиты, азракиты, софриты. Характерной чертой ибадитов стал отказ от вооружённой борьбы, в то время как азракиты и софриты продолжали придерживаться тактики вооружённых восстаний. Впрочем, усиление феодального гнёта подталкивало к решительным действиям и ибадитов – так, именно они подняли восстание на юге Аравии в VIII веке. В ту же эпоху хариджиты создали несколько имаматов в Северной Африке.
Требования и воззрения, выдвигаемые хариджитами, носили не столько религиозный, сколько политический характер. Они требовали равенства для всех мусульман независимо от национальной принадлежности (как арабов, так и представителей других народов), настаивали на общинном землевладении. Халиф, по мнению хариджитов, тоже должен был избираться общиной – причём этот путь не должен быть открыт для любого правоверного мусульманина. Точно так же за общиной должно сохраняться право отрешить халифа от должности, если он не исполняет свои обязанности должным образом. При этом власть халифа должна быть только исполнительной, а власть законодательная отдавалась шуре (совету). Как видим, политические воззрения хариджитов носили достаточно демократический характер.
Что же касается собственно религиозных воззрений, то они в основном совпадают со взглядами суннитов – этого самого многочисленного исламского направления. Но в отличие от суннитов, хариджиты не признают законными никаких халифов, кроме первых двух – Абу Бакра и Умар ибн Хаттаба. Ещё одна особенность вероучения хариджитов – разделение грехов на большие и малые, причём мусульманин, совершивший большой грех, приравнивается к неверному.
А существует ли это религиозное направление сейчас? Да, существует, хотя и не имеет много приверженцев. Но в Омане именно хариджиты (точнее, одно из направлений – ибадиты) составляют большинство
