Иногда, даже оползни, вызывают огромную волну. Такой факт был зафиксирован в 1958 году. Со склона горы, расположенной над бухтой Литуйя, которая находится на юго-западе Аляски в США, сползло около 300 миллионов кубических метров земли, льда и камней. Вся северная часть бухты была завалена этой массой, что и вызвало волну, которая достигала 524 метров в высоту и двигалась со скоростью 160 километров в час.
Скорость цунами может достигать 800 километров в час, а длина 100 километров. Чаще всего, цунами представляет собой целую череду волн. Они набрасываются на побережье с интервалом от 10 до 60 минут. Самые первые упоминания о цунами, дошедшие до нас, были еще 8000 лет назад. А первое научное описание этого явления, дал перуанец Хосе де Акоста в 1586 году. Тогда стихия обрушила на сушу волны, высотой 25 метров, захватив 10 километров суши.
К сожалению, не только высота волны и ее ширина вызывают страх и трепет перед этим стихийным бедствием. Самая большая опасность цунами в том, что стихия приходит неожиданно. Несмотря на то, что современные технологии позволили установить датчики на дне океанов, известия в район бедствий приходят слишком поздно. Да и системы оповещения есть не везде. Срабатывают они тоже не всегда.
Так случилось и 26 декабря 2004 года. Эпицентр одного из самых мощных землетрясений, которые удалось зафиксировать, находился в Индийском океане. Некоторые индонезийские острова, в результате землетрясения, сдвинулись до 20 метров. Возникло цунами, которое удалось зафиксировать и отслеживать. Но стихия обрушилась на страны, не имеющие системы предупреждения. Острова Индонезии приняли на себя первый удар волн. Через два часа волна обрушилась на Шри-Ланки и восточное побережье Индии. Потом на ее пути оказались Таиланд, Пхукет. От цунами погибло 227 989 человек. Это по оценкам Геологической службы США, не учитывая то, что о пропаже многих людей не было заявлено. Поэтому по другим данным погибших было около 300 000. Стихия не пожалела никого – треть погибших были дети.
Если говорить об этой стихии, как о причине гибели людей, то на второе место траурного списка, можно поставить цунами, которое унесло жизни около 100 000 человек. 1755 год, 1 ноября, 9:40 утра, Португалия, Лиссабон. Землетрясение, которое длилось всего до десяти минут, образовало трещины шириной пять метров. Центр города был отделен от остальной суши. Те, кто выжил, устремились к докам и увидели, что вода отступила, обнажив морское дно. Через несколько минут тридцатиметровая волна вернулась, накрыв гавань, центр города и устремилась вверх по течению реки Тежу. 90 000 из 275 000, населявших город, погибли. К ним можно добавить еще 10 000 жизней из побережья Средиземного моря, Марокко.
И еще один эпизод из бесконечного списка жертв цунами. 27 августа 1883 года в Индонезии начал извержение вулкана Кракатау. На расстоянии 4 000 километров был слышен гул от взрыва. А шлейф устремился в высоту на 30 километров и на 400 километров в длину. От своей тяжести вулкан провалился в подземные пустоты. Туда же хлынули и огромные массы воды. Раскаленная магма и вода привели к взрыву. По своей силе он в 200 000 раз превышает взрыв атомной бомбы в Хиросиме в 1945 году. Сорока метровая волна смыла с лица земли 295 селений и унесла жизни 36 000 человек.
Это лишь сухие факты и цифры. За ними стоят боль, страх, отчаяние. И понимание того, что человек – это маленькая песчинка, беззащитная перед мощью, непредсказуемостью и силой природы.
