Этот анекдот весьма точно характеризует состояние и жизненную позицию суеверного человека: ничего случайного не бывает на свете, каждая мелочь – даже зачесавшаяся часть тела – что-нибудь да предвещает. Поистине, не позавидуешь такому человеку, у которого даже глаз просто так зачесаться не может!
Примета «левый глаз чешется – к слезам», как и множество других, основана на одном из основополагающих законов магическо-мифологического мышления: «Подобное рождает подобное». В соответствии с этим законом, например, древние люди набирали воду в чаши (чары) и лили ее на землю, пытаясь вызвать дождь – отсюда происходит слово «чародейство». Сажая капусту, женщины надевали на себя побольше одежды и туго перепоясывались – чтоб вилки были большие и крепкие… примеров множество, но суть одна: выполняя какое-то действие, можно вызвать изменение в мире, похожее на него.
Представлялась и обратная закономерность: происходящие мелкие изменения предвещают что-то похожее на них, но более серьезное. Применительно к глазам логика очевидна: из глаз обычно текут слезы, следовательно, если глаз «напоминает о себе» зудом – значит, скоро предстоит плакать. А без причины люди не плачут – значит, случится что-то нехорошее.
Предвестие слез могли видеть и в том, что чешутся оба глаза – об этом говорит Дездемона в трагедии У.Шекспира «Отелло» (впрочем, у этой героини было немало иных поводов для недобрых предчувствий – и помимо чешущихся глаз). Но все же чаще такая сомнительная «честь» достается левому глазу. Почему именно ему?
К левой и правой сторонам отношение всегда было диаметрально противоположным. Это нашло отражение даже в языке: английское слово right обозначает и «правый», и «правильный», в русском языке тоже слово «правый» является однокоренным с такими словами, как «прав», «правда», «исправить». В одном из ирландских преданий сида, явившаяся в дом главного героя, поворачивается направо, заявляя тем самым, что ничего плохого ее приход не сулит.
А вот слово «левый» всегда обозначает что-то неправильное, нехорошее: вместо «вывернуть наизнанку» иногда говорят « вывернуть на левую сторону», о жулике говорят, что у него «левые доходы», супружескую неверность называют «хождением налево», «левой» могут называть нелицензионную копию фильма или компьютерной программы…
Такое настороженное отношение к левой стороне связано с тем, что у большинства людей ведущая рука – правая. Ею очень удобно все делать, а вот левая рука как будто с трудом подчиняется, как будто «живет своей жизнью», которую человеческий разум контролирует лишь относительно. Такое отличие левой руки от правой ассоциировалось с силами хаоса, враждебными человеку – вот так и родилось неприятие левой стороны.
В действительности, конечно, зуд в области глаза – левого или правого – не означает ничего. Впрочем, если это повторяется каждый день, да еще сопровождается слезотечением и покраснением – оставлять это без внимания нельзя: это может быть и конъюнктивит, и повышенное глазное давление, и даже проявление эндокринных нарушений. Визит к врачу-офтальмологу обязателен.