Слово «Зодиак» в буквальном переводе с греческого означает «круг животных», но зародилось это понятие не в Греции, а в Междуречье, именно поэтому мы имеет 12 знаков Зодиака – ведь принятая в Вавилоне счетная система была двенадцатеричной. Вавилонские мудрецы заметили, что Солнце регулярно совершает круг по небесной сфере и догадались использовать этот факт для счета времени. Для удобства они разделили этот небесный пояс на 12 частей, назвав каждую часть в честь созвездия, которое в нем находилось. Поскольку большинство созвездий – кроме Девы, Близнецов и Весов – были названы в честь животных, греки, перенявшие систему, назвали небесный пояс «кругом животных» – Зодиаком.
Следует учитывать, что знаки Зодиака – это именно участки небесного пояса, а не сами созвездия, и в настоящее время в них располагаются совсем не те созвездия, что во времена Вавилонской цивилизации, ведь картина звездного неба меняется из-за прецессии земной оси, но названия сохранены.
С точки зрения астрономов Зодиак – это довольно-таки удобная сферическая система координат, которую используют для определения настоящего и будущего расположения светил на небесной сфере. Определенным точкам зодиакального круга соответствуют зимние и летние равноденствия и солнцестояния – весьма важные даты в астрономических расчетах.
Возможно, Зодиак так и остался бы системой небесных координат и календарем, но не забудем, что научными изысканиями в Междуречье занимались жрецы, а религия той цивилизации была тесно связана с магией. Потому-то одновременно с математикой рождалась нумерология, а вместе с астрономией – астрология: и в цифрах, и в движении светил искали магический смысл, приписывая им таинственное влияние на судьбы людей.
Так родились гороскопы – прогнозы относительно личных качеств, судеб отдельных людей и целых народов и государств, составляемые на основании положения светил относительно зодиакальных знаков в определенный момент (например, при рождении человека). Даже те, кто скептически относится к астрологии, нет-нет да и прочтет на последней странице газеты вместе с анекдотами, что там рекомендуется на следующей неделе Овнам, а что – Козерогам, или подарит девушке на день рождения кулончик с символом Весов или Рыб…
Справедливости ради следует заметить, что в последние десятилетия появились прогрессивные астрологи (некоторые из них даже являются в прошлом учеными-астрономами), которые не утверждают, что знаки Зодиака и положение светил относительно их оказывается влияние на людей, а рассматривают Зодиак в качестве «небесного циферблата» или календаря… но может ли этот «циферблат» сообщить нечто реальное?
В конце 80-х годов прошлого века английский ученый-демограф Файт исследовал данный по 21 000 жителей Новой Зеландии, мобилизованных во время Второй мировой войны. Выяснилось, что парни, родившиеся в январе (выражаясь по-астрологически – под зодиакальным знаком Козерога), отличались наиболее высоким ростом, а в июне родились самые низкорослые, в июне – самые худые, выявились некоторые различия в скорости реакции, размерах внутренних органов, биохимии… разумеется, никакой мистики в этом нет: физические данные человека во многом определяются тем, в каких условиях протекали те или иные периоды внутриутробного развития – количество витаминов и других веществ в пище, световой день, состояние атмосферы и т.д.
В этом смысле люди, рожденные под одним знаком Зодиака, действительно могут иметь общие черты – но касаться это будет только врожденных физических данных, влияние которых на судьбу и тем более – личностные качества весьма ограничено. И даже в этом отношении астрологические прогнозы могут оказаться весьма далекими от истины – достаточно вспомнить, чем отличается январь в России от января в той же Новой Зеландии.
