Стеганографию использовали еще тогда для того, чтобы отправитель мог скрыть, например, в целях военной тайны, свое сообщение. Для начала воск соскребали, сообщение или вставляли, или писалось на табличке, затем поверх вновь заливали воском. В итоге, не только значение сообщения скрывалось, но и его существование.
Вообще, стеганография это искусство писать сообщения из цифр и букв так, чтобы не было понятно никому, кроме одного человека, у которого есть специальный ключ для прочтения.
В компьютерной сфере стеганография является методом скрытия вашего сообщения в другом сообщении, чтобы невозможно никаким образом было увидеть смысл и присутствие скрытого сообщения.
Часто с помощью стеганографии прячут обычные текстовые файлы в мультимедийных файлах, обычно в графических, аудио и даже видео.
Для чего все это делать? Однозначного ответа нет – для разных целей. Законные цели включают в целях защиты на изображениях водяные знаки. Обычными для стеганографии являются цифровые подписи, которые содержатся в файлах и являются их неотъемлемой частью. Их очень сложно обнаружить обычному человеку.
Еще стеганография используется для замены значения хэша (обычно одностороннего), для добавления на онлайновые изображении заметок (как стикеров для бумаг), для сохранения очень ценной информации в целях защиты от возможных краж, несанкционированного просмотра, саботажа.
Стеганографию многие используют, к великому сожалению, в незаконных целях. Например, вы захотели вынести с предприятия очень ценную информацию, спрятали ее в обычном невинном графическом файле с поздравлениями, и как ни в чем не бывало, отослали подруге, якобы ко дню рождения.
Не секрет, что есть люди, занимающиеся распространением порнографии. Так как именно они могут легко скрывать доказательства своих злодеяний на винчестере с помощью стеганографии. Так что, применение стеганографии может быть как незаконным, так и законным.
Для стеганографии существует масса инструментов. Существуют инструменты, которые стеганографируют и которые стеганализирют (способ обнаружения стеганографии и уничтожение созданного сообщения). Очень проблематичной является расшифровка сообщений без ключа.
Стеганография, безусловно, является очень эффективным методом для сокрытия данных и защиты их от несанкционированного просмотра. Но этого всего лишь один способ защитить информацию. Для увеличения надежности, рекомендуется использовать и другие методы сокрытия данных, чтобы обеспечить многоуровневую защиту.
Из дополнительных методов можно отметить шифрование, скрытие директорий, скрытые каналы передачи данных и другое.
Не стоит забывать, что технический прогресс не стоит на месте. Начали появляться различные программы для обнаружения стеганографических файлов. Например, админ сети, может просто увидеть передачу графических файлов очень большого размера по сети.
Хочется в заключении отметить, что стеганография - самый интересный и очень эффективный способ скрытия данных за всю историю человечества. Есть много причин для использования стеганографии, но главные – это сложность при ее обнаружении и легкость в обращении с ней.