Во вселенной неон распространён неравномерно. Самая большая концентрация этого газа находится на Солнце, да и другие горячие планеты ничем не уступают нашему светилу в содержании этого газа. Есть неон и в газовых туманностях, и в атмосфере Юпитера, Урана и Нептуна. Однако в земной коре неон – самый малочисленный элемент из всех элементах периодической системы. Как это ни странно, но даже самая маленькая газовая туманность содержит в два раза больше неона, чем земная кора и атмосфера. Многие учёные считают, что это связано с тем, что когда – то очень давно наша планета просто потеряла свою первичную атмосферу, а вместе с тем и другие газы.
Неон очень инертный газ и до сих пор никому не удавалось получить ни одного соединения с этим газом. По инертности этот газ немного уступает только гелию. Как и гелий, неон можно получить только на очень крупных установках, которые расположены на промышленных предприятиях. Да и получение этого газа является побочным продуктом при сжижении и разделении воздуха.
Применение неона на сегодняшний день довольно ограничено. Жидкий неон чаще всего используется как охладитель в криогенных установках. А когда – то давно этот газ применялся в промышленности как инертная среда. Однако осень скоро его вытеснил другой более дешевый газ аргон. Но в основном неон применяется в рекламной индустрии. Ведь трубка, которая наполнена этим газом, при пропускании через неё тока, начинает светиться очень красивым красно – оранжевым цветом. А вот синие, зелёные и другие «неоновые огни» на самом деле и не неоновые. Для того, чтобы добиться такого свечения используют другие благородные газы, а так же фосфор и ртуть.
Никакой биологической роли этот газ в организме человека не играет. Однако неон – это газ, который может вызвать своеобразное наркотическое воздействие и вызвать нервный синдром повышенного давления. Очень часто неон наряду с гелием используется в смеси для дыхания водолазов и океанавтов. Это делается для того, чтобы человек во время погружения в толщи воды не умер от газовой эмболии и для того, чтобы избежать азотного наркоза. Применение этой смеси обусловлено и ещё одним фактором – неон меньше, чем другие газы охлаждает организм. А вот вдыхание воздуха, который содержит большую концентрацию неона, может привести к летальному исходу.