Домашний мини-сервер является полностью настроенным и готовым к работе компьютером, который обладает множеством полезных функций для рядового пользователя. Построить такой мини-сервер позволяет применение технологии Network Attached Storage (NAS, «сетевое хранилище), но простым хранением файлов эта технология не ограничивается.
Домашняя сеть состоит по обыкновению из нескольких ПК (ноутбуков и тому подобное). Для всех устройств, которые объединяются в одну сеть, очень кстати приходится общий сетевой диск. Ведь благодаря последнему пользователь без проблем может набрать, к примеру, на ноутбуке какой-нибудь документ, а позже доделать его на настольном ПК, при этом ему не нужно будет держать включенными и ноутбук, и настольный компьютер одновременно, не нужно проводить настройку общих папок. Стоит только сохранить документ на общем сетевом диске, а уже после этого пользователь сможет получать доступ к документу с любого сетевого устройства в любом месте. На сетевом диске можно сохранять любые данные (видео, музыку и так далее), а также получать доступ к этим данным с других сетевых устройств.
Можно использовать подобный домашний мини-сервер в качестве автономного загрузчика файлов. Это довольно распространенный способ применения этого устройства. Сервер позволяет по указанным ссылкам скачивать файлы и размещать последние на сетевом диске (если конечно размеры диска позволяют хранить скачанные файлы). Многие модели таких серверов позволяют скачивать файлы с торрент-сетей.
Если у вас есть принтер, то при помощи мини-сервера можно получить к нему доступ с любого компьютера, который находится в домашней сети.
Если в вашем телевизоре, домашнем кинотеатре, мультимедиа-проигрывателе установлена поддержка DLNA или UPnP, то вы с легкость можете получить доступ к файлам видео или аудио, которые размещены на сетевом диске сервера, к примеру, с телевизора.
В различных моделях существует свой определенный список функций. Дабы заинтересовать покупателя, производители добавляют в функцию, к примеру, воспроизведения радио через Интернет, поддержку нескольких камер для видеонаблюдения, могут добавить возможность использования мини-сервера в качестве почтового ящика и так далее. Естественно, что это в свою очередь сказывается на цене этого устройства.
Собственно сам по себе мини-сервер (NAS-сервер) выполнен в виде небольшой коробки, в которой имеются сетевые разъемы и USB-порта. В недорогих и простых моделях в качестве сетевого диска используется самая обыкновенная флэшка, которая вставляется в специальный разъем на корпусе сервера. Подобные мини-серверы стоят от трех до пяти тысяч рублей.
Есть домашние сервера, которые имеют отсек под установку жесткого диска. Они подойдут в тех случаях, когда пользователю нужно будет манипулировать большими объемами данных. Их стоимость колеблется от пяти до десяти тысяч рублей.
Устройства высокого класса поддерживают до нескольких жестких дисков, позволяют использовать резервное копирование, технологию RAID и так далее. Емкость хранимых данных может достигать нескольких десятков терабайт. Хотя, на мой взгляд, применение таких мини-серверов для дома немного нелогично. Да и цена от $700 и это без самих жестких дисков высока для домашнего «хранилища» данных.
У мини-сервера нет ни монитора, ни клавиатуры. Управление осуществляется через любой подключенный к нему ПК. Любителям «сложностей» можно порекомендовать настроить Telnet (удаленное управление), это позволит управлять сервером через командную строку в операционной системе. Обычно же управление осуществляется через WEB-браузер.
Покупать или нет домашний мини-сервер - решать вам. Предметом первой (и даже второй) необходимости это устройство не является. Если у вас дома имеется несколько устройств (ПК, телевизоры, музыкальные центры), которые можно объединить в одну сеть, тогда, наверное, стоит задуматься о приобретение мини-сервера. По крайней мере, вы избавитесь от лишних соединяющих проводов, добавите удобства и комфорта в свою жизнь.