Зачем жирафу длинная шея?

Жирафы чрезвычайно дружелюбные, трепетные и добродушные животные. Дрессировщики этих прекрасных созданий говорят, что если хоть раз ударить животное, то можно потерять его расположение навсегда. Водятся жирафы только на территории Африки. Маленькая голова на непропорционально длинной шее, покатая спина, тонкие, длинные ноги - вот, пожалуй, основные отличительные признаки по которым можно узнать это животное. Если внимательно присмотреться, то можно заметить на голове жирафа небольшие, поросшие шерстью, рожки. Иногда этих рожек бывает по две пары и, кроме того, посредине лба жирафа имеется костный нарост, похожий на ещё один непарный рог.

Пятна на шкурке каждого жирафа имеют уникальное расположение и окраску. Этим жирафы отличаются друг от друга, как люди отпечатками пальцев. Благодаря этим характеристикам, ученым удалось выделить шесть видов жирафов. Например, обитатель Восточной Африки, так называемый массайский жираф, отличается от своих собратьев желтовато- коричневым фоном окраски, по которому в беспорядке расположены шоколадного цвета пятна. Сетчатый жираф обладает пятнами в виде многоугольников, которые почти сливаются, а фоновый желтый цвет, представляет собой лишь редкие полоски, словно на животное накинули золотую сетку. Самым редким видом жирафа является белый жираф. К сожалению, этот вид выживает лишь в охраняемых заповедниках: в национальном парке Конго, в Кении и в Северной Танзании. В этих заповедниках разрешается открывать огонь на поражение, если охранники завидят человека с оружием.

Шея жирафа весит 250 кг, кровеносные сосуды, расположенные в ней, очень эластичны и упруги. Это нужно для того, чтобы зверь не терял сознание, когда наклоняет голову до земли. Длинная шея нужна жирафу и для того, чтобы доставать до молодых побегов, которые находятся на самых верхних ветках кустарников и деревьев. Самцы и самки едят листья с разных частей дерева, чтобы избежать борьбы за еду. Кроме того, в период гона, самцы, при помощи шеи, выясняют отношения. И, хотя, они могут расправиться с любым хищником при помощи мощных ударов передними ногами, однако они не используют эти приемы против своих собратьев.

Что еще можно рассказать об этих удивительных животных? Жирафы способны долгое время обходиться без жидкости, гораздо дольше верблюдов. У них отличное зрение. А спят верблюды от 20 минут до часа в сутки, не дольше. Кроме того, жирафы практически не издают звуков. Разве только самцы рычат вовремя поединков, да их детёныши мычат и блеют. О жирафах можно рассказывать бесконечно. Стоит только один раз заглянуть в их большие карие добродушные глаза, и твое сердце навсегда покорят эти дружелюбные милые создания.

Однажды в голландском цирке-шапито произошел забавный случай. Оттуда сбежали 15 верблюдов, зебры, карликовая свинья и несколько лам. Когда через несколько часов полиция вернула беглецов и стала расследовать этот случай, оказалось, что побег организовал жираф! Он пробил своими ногами дыру в вольере, но сам почему- то не убежал. Причину такого поведения животного ни полицейские, ни сотрудники шапито так и не выяснили.