Впервые семейство кошачьих появилось 50 миллионов лет назад, которые назывались миацидами. Этих животные имели коротенькие ноги и продолговатое тело. Потомки миацидов были наделены рядом свойств, которые имеют и современные кошки: у них было сильно развито обоняние, которое в сотни раз лучше, чем у людей, что очень помогало им легко отыскивать добычу. Также, они были наделены очень тонким слухом и отличной зоркостью, а еще эти животные обладали высокой подвижностью и быстрой реакцией. По прошествии несколько десятков миллионов лет, из приплода миацидов появились на свет первые кошкообразные хищники, которых палеонтологи назвали динидиктами. Их размер достигал размера рыси, а внешне эти животные были очень похожи на нынешних домашних кошек. Зоологи разделяли потомков динидиктов на две группы: махайрод и фелис. Второй считается тем семейством кошачьих, к которому имеют отношения все теперешние кошки.
Некоторые из вас хоть раз в жизни задавался вопросом: когда кошка стала одомашнена и где это произошло? По поводу одомашнивания кошек бытует множество версий.
Одна из легенд гласит, будто впервые кошку одомашнили египтяне, примерно 6000 лет назад. Так ли было на самом деле? Одомашнивание этих прелестных созданий происходило в разных регионах – от Северной Европы до Африки.
Египтяне это животное божественным, поскольку оно было олицетворением богини Баст, которая была одухотворением радости, веселья, женственности и семейного очага. Кошкам поклонялись в Храме Солнца, что находился в Геополисе. До того, как кошки стали домашними, Баст была изображена с львиной головой. Ее превозносили до небес еще и потому, что она не только охраняла запасы от грызунов, а и помогала охотиться на дичь. Сотни изображений этих милых и прелестных созданий приукрашали жилища и святилища в Древнем Египте. За умышленное убийство этих священных животных, которые поистине являлись стражами хлебных амбаров, каралось смертной казнью, случайное убийство – накладывалось очень большим штрафом. В случае естественной смерти кошки осуществляли роскошный обряд похорон. Он приравнивался к торжественному погребению умершего фараона. Также, стал известным тот факт, что кошки использовались в сражениях. Так, в 526 году до н.э персидский царь Камбис, который хотел завоевать Египет, приказал своим поданным поймать максимально большое количество кошек и распределить их своим воинам. После чего, те кошек привязывали к своим щитам и только после того вступали в бой. Египтяне не насмеливались идти в атаку на армию ворчащих и шипящих кошек, после чего добровольно сдавались в плен. Так Камбис выиграл легкую победу над египтянами.
Однако, греки тоже нахватались немало хлопот от грызунов. Кого они только не вовлекали для борьбы с ними: и змей, и хорьков, но это не приносило никакого результата. По этой причине, греки поставили перед собой задачу вывезти кошек за пределы Египта. Египтяне всякими способами оказывали препятствие вывозу этих священных животных, тем не менее, кошек ввозили на Аппенинский полуостров и в Грецию. Так кошка впервые попала на европейский рынок. Далее из Древней Греции кошки попадали в другие страны Европы. Кошки начали пользоваться большой популярностью, поскольку они были не только превосходными охотниками, но и преданным другом.
Хотя в Европе этих прекрасных созданий не считали божеством, но их очень сильно уважали. Кошка олицетворяла собой грациозность, свободу, самостоятельность и считалась хранительницей семейного очага.
Также, существует еще одно предание, будто бы маленький мальчик из Аризоны нашел какое-то странное существо и принес к себе в дом. Его отец узнал в этом зверьке кошку, которая поедала не только грызунов, но и кроликов. После чего, она была заперта в углубление в стене и кормили ее до тех пор покуда, кошка не стала ручной и покорной.
Однако, среди множества легенд и сказаний об одомашнивании кошке, существует и такое предание. Кошка обитала со своим близким родственником - тигром. После того, как он заболел и его начало сильно знобить, кошка приняла решение раздобыть огонь и согреть своего брата, но огонь можно было добыть только у человека. Поэтому придя к человеку в дом, чтобы позаимствовать угольков, она никого не обнаружила дома. Однако, не добравшись до очага, кошка заметила на полу рис и рыбу. Она не смогла устоять от такого лакомства, наевшись, кошка, взяв в зубы горящую головню, побежала к брату. После того, как она развела огонь, кошка сообщила, что приобрела лучшую жизнь и отправляется жить к человеку, у которого тепло и комфортно.
На сегодняшний день, кошка не является священным животным, как это было в Древнем Египте. Но в каждой семье, где есть это грациозное животное, это полноправный член семьи. Кошку, на самом деле можно назвать необъяснимо загадочным животным, потому как с ней связано множество различных примет, которые существуют, и на сегодняшний день. На Руси кошка олицетворяла уют и благополучие в доме, была покровителем своих хозяев, который защищала от нечистой силы и невзгод.
