Но для одних видов животных лучше быть большим, другим же их объёмы только мешают. Вот давайте представим, как будет многотонный хищник подбираться к своей добыче? Видать, поэтому самые большие животные на земле не хищники, а травоядные.
Самое большое животное, которое мы можем встретить в зоопарке или цирке – это слон. Он и высокий – многие достигаю пяти метров, и тяжёлый – несколько тонн.
Раньше гуляли по нашей планете звери и покрупнее, взять тех же динозавров – только теперь из них никого не осталось. Но всё-таки из тех животных, которые сегодня живут на Земле, самыми крупными считаются голубые киты.
Киты, хотя и живут в воде, но они не являются рыбами. У них нет жабр, а дышат они лёгкими. Как и многие наземные животные, киты – живородящие. Маленькие новорождённые китята питаются молоком матери, так как они являются млекопитающими. Детёныши у китов тоже не маленькие: даже новорождённый бывает семь метров в длину и может весить до двух тонн.
Только в воде и может жить такой гигант – на суше его раздавил бы собственный вес. Основная пища кита - не рыба, потому что у него совсем нет зубов. Пропитанием для самого большого зверя являются крохотные креветкообразные рачки.
Подкожный жир кита раньше использовали для светильников и варили из него мыло. В наше время из жира кита изготавливают множество веществ для химической и косметической промышленности.
Из китовых костей делают удобрения. А вот зубов у китов нет, и по этому киты пропускают воду с рачками-планктоном через особую частую сетку у себя во рту, состоящую из множества роговых пластин. Чтобы задержать рачков, но не раздавить их нежные тельца, эти пластинки гибкие и упругие. Называют эти пластинки – китовый ус. В древние времена китовый ус использовали для изготовления дамских корсетов.
В желудках и кишечнике китов находиться очень интересное вещество – амбра. Само по себе оно не слишком привлекательно, что-то вроде комка серой грязи, но на основе амбры изготавливают удивительные по качеству духи, в том числе и лучшие французские сорта.
Китовая кожа прекрасно скользит по воде, поэтому в древности кораблестроители обшивали кожей китов небольшие деревянные суда.
Такой громадный плавучий склад самых разнообразных ценностей, каким был каждый из китов, всегда привлекал человека, поэтому охотиться на китов люди стали давно, в связи, с чем многие виды китов почти перестали встречаться.
Почти исчезли белые, серые и голубые киты, да и других видов в океане осталось немного, поэтому с середины семидесятых годов во всём мире запрещена охота на китов, а этот вид животных был занесён в Красную книгу. Сегодня многое из того, что прежде добывали из огромных китовых тел, человек получает совсем другими способами. А от кое-каких уникальных "китовых богатств", вроде амбры, человеку пришлось и вовсе отказаться.
