Пчела совершает свой полёт со скоростью восемнадцать километров в час. Оказывается, с такой же скоростью бегает слон, а муха, как не удивительно, быстрее слона, она летает со скоростью двадцать пять километров в час. Ворона со своей скоростью полёта пятьдесят километров в час уступает обыкновенному стрижу в два раза. Акула развивает скорость до восьмидесяти километров в час, поэтому спастись от неё мало кому удаётся. Так какое же самое быстрое животное на земле? Оказывается, самое быстрое в мире животное – это гепард.
Гепард – самое грациозное и стремительное животное, самый быстрый хищник на земле, который, преследуя свою добычу, способен развить скорость сто двадцать километров в час.
В переводе на русский язык это животное означает «собака-кошка». Если присмотреться к этому животному повнимательнее, то это вроде, как и кошка, но в то же время, не похожая на кошку особь. Телом он больше схож с волком, только имеет пятнистую окраску, да и мордой похож на кота. Он даже не рычит, как, например, лев, а издаёт лающие звуки, похожие на собачьи.
Самка гепарда способна выносить не более шести детёнышей. Она очень заботливая мать, часто прячет своих детей от врагов, перенося их с места на место. Детёныши гепарда очень резвые, гиперактивные, что доставляет их матери много хлопот. Через десять дней у них открываются глаза, а через две недели они гордо вышагивают вслед за матерью. Через полтора-два года повзрослевшая особь покидает родителей. Живут гепарды, приблизительно, пятнадцать лет.
Детёныши африканского гепарда появляются на свет с вихром на голове, но со временем он исчезает. На голове у гепарда имеются чёрные полоски, которые проходят у него от глаз до верхней челюсти, и, глядя на него, кажется, что он какой-то грустный. Гепард выглядит очень не пропорциональным. У него вогнутая спина, очень тонкая талия, изящные ноги.
Но, как только гепард пустится бежать, это животное становится эталоном грациозности. Когти у этого зверя не втягиваются, они предрасположены при беге быстро менять направление.
Жертвами гепарда становятся в основном антилопы, он нападает на жертву одним прыжком и мгновенно прокусывает ей горло. Гепард никогда не питается падалью. Насытившись досыта только что пойманной добычей, он оставляет свою жертву другим хищникам. По сравнению со львами, он бросает свою добычу и, уходя, никогда не возвращается к ней. Гепарды предпочитают охотиться в одиночку. Только иногда они группируются в пары.
Но, кстати, долгой погони гепард не выдерживает, и если сразу не успевает поймать добычу, то вскоре прекращает преследование. Он способен совершать только кратковременные рывки. Так ведут себя и многие другие хищники – львы, волки.
Прыжок гепарда с места достигает восьми метров, а на коротких дистанциях он смело перегоняет даже скаковую лошадь.
В былые времена правители многих стран любили устраивать соревнования между гепардами. Это считалось одной из царских забав. С ними часто выезжали поохотиться на антилоп. В древние времена было много прирученных гепардов. Они легко поддаются дрессировки и, не смотря на свой грозный вид, очень добродушные и милые животные. Гепарды никогда не нападают на человека.
