Между тем, ещё в XIX веке основным, если не единственным "инструментом" психологических исследований являлось наблюдение, а также самонаблюдение. Понятно, что и первый метод, и в особенности последний неизбежно грешат изрядной субъективностью – и при таком положении дел, пожалуй, недалеки были те, кто отказывался считать психологию истинной наукой. Чтобы стать наукой в настоящем смысле этого слова, психология должна была «заговорить» на языке математики, обзавестись своими собственными, специфическими именно для неё и в то же время точными «измерительными приборами», которые позволили бы получать не только объективные, но и достаточно точные данные.
Одним из первых, кто привнёс в психологию математическую статистику, стал Фрэнсис Гальтон (1822-1911). Этот английский учёный проявил себя и как антрополог, и как географ, и как психолог. Помимо прочего, он предпринимал попытки объяснений, почему люди между собою различаются, насколько сильно в этом наследственное начало… в том числе и применительно к свойствам психики. Так рождалась психология индивидуальных различий.
Чтобы оценить в полной мере, чем и насколько люди отличаются один от другого, Ф.Гальтон разработал целую систему диагностических процедур, предназначенных для измерения отдельных качеств – вот это и были первые научные тесты. Всего у него исследовалось 17 показателей. В течение 1884-1885 гг. через лабораторию Ф.Гальтона прошли – за определённую плату – 9337 человек, от пятилетних детей до восьмидесятилетних стариков.
Впрочем,это ещё нельзя было отнести к категории психологического тестирования в чистом виде: Ф.Гальтона интересовали не только психические свойства испытуемых – фиксировался их рост, вес, ёмкость лёгких, сила удара кулаком и другие физиологические черты, психологию не занимающие. Вместе с тем, были включены и иные показатели, которые смело можно отнести к категории психологии – в частности, скорость запоминания последовательностей букв, различение цвета. А главное – всё это обрабатывалось посредством математической статистики. «Только тогда психология сможет стать действительной и точной наукой, когда она будет иметь своей основой эксперимент и измерения», – писал американкий учёный Дж.Кэттел (1860-1944).
Именно этот исследователь, которого впоследствии одна из нью-йоркских газет назвала «старейшиной американской науки», впервые употребил термин «тест» применительно к подобным диагностическим процедурам – и посчитал возможным применить к свойствам психики, которые в то время многим виделись неизмеряемыми. В 1890 г. он опубликовал работу, содержащую 50 тестов. Конечно, сейчас эти тесты не устроили бы ни одного исследователя – никто уже не думает, что можно определить, например, уровень интеллектуальной одарённости по уровню световой чувствительности – но для своего времени это был очень серьёзный шаг, выводящий психологию из «компании» таких лженаук, какой была, к примеру, френология.
Следующий шаг сделал французский исследователь А.Бине. В начале ХХ века он разработал серию задач, имевших вполне практическое назначение – разделять детей на способных к обучению и неспособных. Вот это и был первый истинный психологический тест.
Впоследствии разработкой психологических тестов занимались многие исследователи, но начало положили Ф.Гальтон, Дж.Кэттел и А.Бине.
