Правда, мы предполагаем еще и существование Творца, у Которого и разум, и цели есть – но мы помним, что Он представляет собой принципиально иную форму существования, и наблюдать непосредственно Его руку в творении невозможно… поэтому все-таки мы будет исходить из представления о безличной и бесцельной природе. В ней ни одно живое существо не эволюционирует изолированно – все вписываются в экосистемы. Какую же роль играют хищники вообще и волки в частности в экосистемах?
Ответ на этот вопрос в глубокой древности дали те, кого проблема волков касается в первую очередь – саамы. Жизнь этого народа во многом связана с оленями, для которых волки – первые враги… логично было бы предположить, что в их мифологии волк предстанет каким-то демоническим чудовищем, порождением сил зла… Однако же, это не так. Вот какую легенду рассказывают саамы о происхождении волков.
… Богиня Разиайке («женщина-трава»), покровительствующая оленей, так любила своих подопечных, что создала им условия поистине райские. Результат не замедлил сказаться: олени расплодились неимоверно и съели всю траву. После этого им оставалось только массово умирать от голода, ситуация усугублялась огромным количеством падали… словом, произошло то, что современный человек назвал бы экологической катастрофой (это ведь не обязательно разлив нефти или иное человеческое «художество» – это любое нарушение устойчивого равновесия во взаимоотношениях организмов со средой обитания). Пришлось вмешаться верховному богу Кавраю. И что же он сделал? Да вот что – сотворил волков! Эти новые животные немедленно навели порядок: численность оленей сократили – и с тех пор она никогда не превышала допустимых пределов.
Так вот какую роль играют хищники – в том числе и волки – в экосистемах: они регулируют численность травоядных, не давая тем расплодиться сверх меры и уничтожить полностью свою кормовую базу, за чем неминуемо последовало бы вымирание от голода! А какие животные в первую очередь становятся жертвами хищников? Конечно же, слабые и больные. Иными словами, хищники – это еще и важный фактор естественного отбора, позволяющий выживать наиболее приспособленным особям.
Остается только пожалеть, что об этом забыли государственные мужи, принимавшие решения об истреблении волков в 40-70-х годах ХХ века! В ход шло все: отстрел, яды, по уничтожению волков объявляли конкурсы и учреждали премии… Кому эта «компания» стоила особенно дорого – так это оленеводам крайнего Севера: из-за резкого сокращения численности волков олени стали утрачивать чувство стадности… Это стало красноречивым примером того, что происходит, когда человек бездумно вмешивается в природные процессы.
