Устрицы – очень нежные существа. В створках раковин прячется их мягкое тело, которое не переносит никаких раздражений. Для того чтобы уютней было лежать в раковине, устрица приспособилась покрывать свой домик гладким перламутром. Именно из этого вещества образуются жемчужины. Когда внутрь раковины попадает инородное тело, устрица, для своего удобства, покрывает его перламутром, и постепенно тело преображается в жемчужину.
Когда этот процесс происходит естественным путём, жемчужина будет иметь идеальную форму. Но люди научились заставлять устриц изготовлять жемчуг по желанию человека. Между внешними стенками и внутренней стороной раковины вводится песок или маленький кусочек перламутра. Моллюска опускают в водную среду, а через три года извлекают устриц из воды и вскрывают. Как подарок за долгое ожидание внутри раковины обнаруживают жемчужину. Этим методом добывают культивированный жемчуг, но этот жемчуг не так идеален, как его натуральный «брат», и форма его несовершенна.
В Японии уже долгое время делают культивированный натуральный жемчуг идеальной формы. Для этого песчинку вводят прямо в тело устрицы. Но это очень трудоёмкий и требующий большой осторожности процесс, так как после такого, так сказать, хирургического вмешательства, устрица обязана оставаться живой.
По статистическим данным, самая крупная жемчужина, найденная человеком, имела пять сантиметров в длину и десять сантиметров в диаметре.
А давайте рассмотрим, что собой представляют устрицы. Если заглянуть в открытую раковину, мы увидим бесформенное желеобразное существо. Но на самом деле, это достаточно сложный обитатель подводного мира, который имеет рот, жабры, желудок, кишечник, печень и сердце.
Устрицы очень быстро размножаются, в основном они мечут икру до шести раз за один сезон. Крохотная устрица делает первые попытки выхода в свет, проплывая незначительное расстояние, через определённый промежуток времени после того, как появились из икринки. По своей форме она глобально отличается от своей взрослой особи. Это такой, своего рода, маленький кошелек с кружком, состоящим из тоненьких, постоянно двигающихся волосков со стороны рта. С помощью волосков устрица прицепляется к скале или другому обитателю морского мира и через два месяца она достигает размера небольшой пуговицы. Волоски в течение года выпадают, и наша малышка значительно увеличивается в размерах.
Главная проблема для этих моллюсков – выжить, поскольку вокруг обитает много врагов. За ними охотятся рыбы, да и взрослые устрицы не прочь полакомиться малышами. Для многих людей разных стран устрицы считаются деликатесным блюдом, что тоже приводит к их истреблению.
Подводный мир многолик и разнообразен, и один из его обитателей – загадочный моллюск – устрица, который украшает нашу жизнь своим существованием. Надеюсь, мои повествования вызвали у вас неподдельный интерес к этой малышке.
