В русском языке, и не только, у этого слова есть и второе значение. Скотчем называют клейкую ленту. Если взглянуть на список брендов одной из ведущих компаний по производству товаров для офиса и для дома 3М, то на почетном месте там можно увидеть бренд «Scotch». Этот бренд стал именем нарицательным. Словом «скотч» называют любую клейкую ленту не только в России, но также в США и в Канаде. Во многих других странах клейкую ленту называют по другому, британскому, бренду, «Sellotape».
Название компании, где был изобретен скотч, 3М, расшифровывается, как Minnesota Mining and Manufacturing Company. Название свидетельствует о том, что в момент создания компания предполагала заниматься производством абразивных материалов (среди прочего, наждачной бумаги) из корунда, твердого минерала, залежи которого были обнаружены в Миннесоте. Компания не желала ставить между собой и заказчиками посредников и занималась поставками наждачной бумаги своим клиентам напрямую. Клиентами были крупные машиностроительные компании, магазины строительных материалов и предприятия автосервиса.
Молодой человек по имени Ричард Дрю (Richard Gurley Drew) (1899 – 1980) в 1923 году поступил на работу в компанию 3М на должность техника. Его задача состояла в тестировании на рабочих местах у клиентов новой наждачной бумаги «Wetordry».
У одного из клиентов, в автомастерской, наждачная бумага использовалась для ошкуривания корпуса автомобиля перед покраской. Тогда в Америке вошла в моду двуцветная окраска автомобилей. Ричард Дрю заметил, что граница между двумя цветами получалась неровной. Это было из-за того, что механикам не удавалось надежно закрыть от покрытия другим цветом уже закрашенную один раз поверхность. Молодой человек пообещал малярам, занимавшимся покраской, придумать для этого какое-нибудь приспособление.
К тому времени в аптеках продавался лейкопластырь, изобретенный в 1901 году немецким аптекарем Оскаром Тропловицем. Пластырь предназначался для защиты поврежденной кожи. Он как бы склеивал вместе поврежденные ткани, давая им сростись. Лейкопластырь представлял собой матерчатую ленту, покрытую клейким составом. Клей при этом наносился только на края ленты.
Ричард Дрю изготовил аналогичную ленту из целлофана шириной 2 дюйма (5 см). По каждому из краев ленты он нанес слой клея.
Но при опробовании изобретение разочаровало и лаборанта, и рабочих. При нанесении краски лента сморщилась. Причина была очевидной. Слой клея, нанесенный только на края ленты, не фиксировал ее надежно, без смещения.
В англоязычном мире шотландцы слывут скупердяями. Хотя не скупердяйство это, а здоровая экономия, о которой так долго говорил кот Матроскин. Так или иначе, раздосадованный маляр возвратил Ричарду Дрю его «шотландскую ленточку», «scotch tape», для серьезной доработки. Мол, не жалей клея, экономист долбаный. Несмотря на то, что ленточка прилипала к поверхности еще недостаточно хорошо, новое название к ней уже прилипло.
На доработку ушло несколько лет. Естественно, что целлофановую ленту не только по краям, но и по всей поверхности покрыли специально разработанным очень липким составом. Сам состав должен был долго оставаться липким, не стекать с ленты и не высыхать при хранении рулона.
Днем рождения скотча можно считать 8 сентября 1930 года. В этот день одному из клиентов в Чикаго был отправлен первый рулон целлофановой ленты с нанесенным на нее клеевым покрытием. Клиент дал восторженный ответ о качестве и необходимости этого продукта.
Скотч, как это ни странно, появился в самое время. Началась Великая депрессия. И люди стали ремонтировать вещи, которые раньше бы, вероятно, выбросили и купили вместо них новые предметы. Одним из материалов, используемых в таких ремонтных операциях, был скотч. Клейкая лента завоевала рынок и начала применяться в самых разных отраслях промышленности: в электротехнике, в строительстве, в автомобилестроении, в быту. И, конечно, как незаменимый упаковочный материал.