Что означает само слово «дихроичекое»? С греческого языка (как многие научные термины!) его можно перевести как «двухцветное». Здесь подразумевается способность поверхности изменять свой свет при определенном освещении – вспомните, например, как это происходит с глазами кошки… вот и стекло бывает таким.
Кто создал такое необычное стекло – дихроическое – и для каких целей могло оно потребоваться человеку? Вы, вероятно видели фотографии Солнца, планет, спутников и прочих космических объектов, снятых в разных диапазонах (смотрятся подобные снимки поистине фантастично – даже Солнце в синих тонах можно увидеть!). Разумеется, это делают не для красоты – иногда вещи, интересующие ученых, можно увидеть только в определенном диапазоне – но нам сейчас нужно разобраться, как это делается. Так вот, для этого в США изобрели стекло с многослойным напылением из соединений алюминия, циркония, хрома, и других веществ, из нитридов и оксидов полудрагоценных и драгоценных металлов. Такое покрытие – уникальное для каждого изделия – создает светофильтр, который пропускает определенную часть спектра и отражает все прочие.
Поначалу светофильтры из дихроическое стекло использовалось не только в космических исследованиях, но и в военной промышленности. Но, как это нередко случается, изначально военная технология пришла в дело мирное: стало ясно, что дихроическое стекло не только полезно, но и красиво! На него обратили внимание дизайнеры и ювелиры – и сейчас оно используется и при создании бижутерии.
Создание дихроического стекла – процесс высокотехнологичный, который могла породить только современная наука. Установка, посредством которой его создают, несколько напоминает адронный коллайдер. Стекло помещается в особую камеру, где его сначала разогревают более чем до двухсот градусом, а затем в камере создается вакуум. В таких условиях на поверхности стекла возникает плазма – четвертое (наряду с привычными нам твердым, жидким и газообразным) состояние вещества, когда атомы теряют электроны. Эти самые электроны выбивают ионной пушкой, поэтому покрытие соединяется со стеклом на атомном уровне.
Дихроическое стекло, меняющее свой цвет в зависимости от того, под каким углом на него будут смотреть, поистине не уступает в красоте драгоценным камням. Украшения из него пользуются спросом – и это при том, что стоят они отнюдь не дешево (все-таки не забудем, что речь идет о высокой технологии!). Чаще всего из дихроического стекла изготавливаются бусины, которые используются как элементы украшений, а также подвески – кабошоны разной формы – продолговатые, круглые, овальные, в форме капли Впрочем, оно находит применение и в изделиях иного рода – например, сувенирах и даже мозаике. Учитывая уникальность дихроического стекла, мастерам приходится тщательно учитывать его технические характеристики, когда в одном изделии соединяются разные его виды – иначе при остывании работа может распасться.