Первая печатная газета появилась на Востоке в древнем Китае и называлась она «Столичный вестник». Она стала выходить в Китае в VIII веке. На деревянных табличках вырезали иероглифы покрывали её черной краской и затем накладывали, и прижимали лист чистой бумаги. Эта технология была, конечно, крайне неудобной т.к. краска быстро высыхала и дощечки приходили в негодность.
Но с изобретением печатного пресса Иоганна Гуттенберга в 1450 году, сила печатного слова уже признавалась во всем старом свете. И, хотя печатные издания были очень дорогими, новости с определенным постоянством начинали выходить, то в одной, то в другой стране. Наименование газета возникло от названия мелкой итальянской монеты - «gazetta», которой оплачивали печатные новости в Венеции.
В России первые рукописные вестовые письма появляются с 1613 года (времена царствования Михаила Фёдоровича). Это были ленты из бумаги длиною в несколько сажень, к которым подклеивались столбцы. Самый древний экземпляр, сохранившийся до наших дней, относится к 1621 году и назывался он «Куранты». Не все выпуски «Курантов» были предназначены для публичного ознакомления, чаще всего это были донесения купцов, а также переводные материалы из иностранной прессы от русских дипломатов из-за границы и предназначались они для служебного пользования - приближенным царя.
Но первую печатную газету в России выпустил Петр I, который много чего полезного привез из просвещенной Европы. 16 декабря 1702 году по Указу императора вышел первый номер газеты: - «Ведомости о военных и иных делах, достойных знания и памяти, случившихся в Московском государстве и иных окрестных странах». Петр принимал самое непосредственное участие в создании газеты: подбирал материал из иностранной печати, переводил его, корректировал. Тираж первого выпуска был 1000 экз., цена 2 копейки. Размер её не превышал 1/8 части листа -половинку тетрадного листа. Но до нас дошел выпуск ведомостей от 2 января 1703 года. Наши журналисты именно с этого дня начинают отсчет отечественной журналистики.
Ведомости выходили нерегулярно, периодичность была различной. За два первых года существования 1703 и 1704 гг. вышло по 39 номеров, 46 в 1705 году (это самое большое число). Затем сроки выхода первой газеты растягиваются: 3 номера за 1717 год, один за 1718 год. Ведомости стали выходить на двух и более листах, некоторые выпуски доходили до 22 листов. Размер тоже претерпел изменения с 3 номера за 1711 год газета выпускалась на целом листе, на первой полосе размещена гравюра вид на Неву и Петропавловскую крепость, над которой летел Меркурий с жезлом кадуцеем и трубой.
Газета хотя и меняла свое название, но слово «Ведомости» всегда присутствовало. Первые выпуски печатались церковнославянскими шрифтами, а с 1710 года периодическое издание перешло на гражданский общедоступный шрифт. Объем, а, следовательно, цена и тираж газеты постоянно менялись и колебались от 1 до 20 страниц и до 4 тыс. экземпляров.
Над газетой работали – первый редактор директор печатного двора Ф. Поликарпов и первый директор петербургской типографии –М.П. Аврамов, появился первый русский репортер – Яков Синявич, который собирал различные сведения о русской жизни. В ведомостях преобладали сообщения о Северной войне, новости экономики, о придворной жизни: ассамблеях, празднествах и гуляниях. Важное место отводилось материалам из зарубежных газет, которые готовил переводчик Б. Волков. Наряду с пропагандой внешней и внутренней политики государства, здесь можно было встретить и статьи о чем угодно, например об устройстве лодки и т.д. Газета была общедоступна, её мог купить каждый, но особым спросом она не пользовалась.
После смерти ПетраI в 1725 году газета была закрыта, а типография передана Российской Академии наук. Начинается новая эра в истории печатного дела в России. Настоящий бум газетного дела в нашей стране начинается со второй половины ХIХ века, когда периодические издания становятся неотъемлемой частью духовной жизни общества.
