Тогда было решено отдать его в руки таксидермиста. Через пару месяцев перед шейхом предстал его любимец. Все так же лоснилось его тело, и блестели глаза. Казалось, что он вот-вот топнет копытом и потянется к хозяину, требуя ласки. Повелитель озолотил таксидермиста – человека, который сумел смягчить боль его потери.
К чучелам люди относятся по-разному. Хочу рассказать о моем восприятии этого ремесла. Однажды в «глубоком» детстве папа взял меня с собой на рыбалку. Столько волшебных впечатлений можно получить только в детстве! Изумляло все: и прозрачные мальки, веселой стайкой суетившиеся на отмели; и уха, приготовленная на костре; и ежевика, в изобилии растущая на берегах. День полный чудес!
А ночевать мы отправились в дом к одному веселому дядечке. Вот там я впервые увидела чучела животных. Первое чувство – страх. Чучела сделал настоящий мастер! Я была уверена, что передо мной настоящие звери и птицы. Ощущение того, что нахожусь на кладбище, пришло позже и очень испугало. Мне казалось, что в доме пахнет смертью.
Второе чувство – любопытство. Неудержимо захотелось все осмотреть, пощупать, погладить. Пересилила себя и потрогала. Стало еще страшнее. Выбежала из дома и категорически отказалась возвращаться. Спала в машине, и всю ночь снились эти убитые животные. Парадокс! Они не живы, но выглядят, как живые. Они не мертвы, хотя и убиты.
Эти чучела сделал хозяин дома. Тогда я впервые услышала это странное слово «таксидермист». Конечно, более привычно звучит слово «чучельник», то есть человек, который изготавливает чучела животных и птиц. Искусство это древнее, передавалось оно от отца к сыну. А если кто-то «чужой» решал стать чучельником, то ему следовало наняться учеником к мастеру и много лет постигать это сложнейшее ремесло.
Первым таксидермистом, скорее всего, был один из охотников, решивший сохранить свой трофей. Или один из первых шаманов, которому понадобилось чучело страшного медведя или саблезубого тигра. Зачем? А как же иначе можно было слабому человеку испросить помощи у могучего зверя? Вот и стояли в капищах чучела побежденных людьми животных. Служили оберегами и богами, защитниками и покровителями.
Века прошли, а спрос на чучела не стал меньше. Стены залов всех средневековых замков украшали головы оленей и диких кабанов, вдоль стен и на лестницах всегда стояли чучела – охотничьи трофеи хозяев. Все должны были знать, как удачлив и силен властелин этих мест.
А кто сегодня заказывает чучела животных и птиц? Прежде всего, музеи природы. В дикой природе нет возможности внимательно рассмотреть животное, да и не позволит человеку эту вольность дикий зверь. В зоопарке животные, хоть и привыкли к людям, но все же пугливы. А в музеях создаются композиции, главные герои которых – животные, вокруг них воссоздается нужный ареал.
Кроме музеев, чучела заказывают школьные и институтские кабинеты биологии. Цель та же – изучение данного животного. В числе заказчиков, конечно, состоятельные люди. Им чучела нужны для создания определенного настроения в интерьере. Почему состоятельные? Да потому, что высокая стоимость не позволяет приобрести чучело гражданину, имеющему среднестатистическую зарплату.
Что должен знать хороший таксидермист? Прежде всего, физиологию, то есть строение тела животных и птиц. Иначе не получится достоверная копия, идеально повторяющая живое тело. Разумеется, нужно знать химию. Без нее качественно не обработать шкуру, и она быстро испортится. А еще таксидермист должен быть художником и скульптором.
Греки образовали это слово, объединив taxis и derma, и в результате получилось – «приведение в порядок кожи или шкуры». Абсолютно точное определение сути профессии. Процесс изготовления чучела долгий и очень трудоемкий. Он состоит из нескольких этапов:
- подготовка шкуры к сборке
- сама сборка
- сушка
- косметическая отделка изделия.
Таксидермисты изготавливают не только чучела, но и делают медальоны с головами животных. Из костей, клыков, рогов и черепов тоже делают различные композиции. Иногда производится отделка шкур, у которых оставляется голова и лапы. Когти обычно делают из пластика, а глаза заказывают в специальных мастерских.
Таксидермист – профессия редкая, но, безусловно, творческая. И человек, решивший посвятить свою жизнь изготовлению чучел, - это художник и творец.