Более того, они радостно шествуют из прошлого в будущее. Как назывался знаменитый первый советский роман о светлом коммунистическом будущем? «Туманность Андромеды». Андромеды! Мифической царской дочери, привязанной к скале, дабы ее съело чудовище, то ли Дракон, то ли Кит. Кстати, и в далеком созвездии Тау Кита творится что-то неладное...
Знаменитый герой Геракл тоже получил небесную прописку, правда, под римским псевдонимом: Геркулес.
Как известно, Геракл совершил 12 подвигов. Правда, безбожные французы, похихикивая, приписывают ему еще один, тринадцатый, подвиг. Но что с них возьмешь? Они сдвинуты на сексе так же, как древние греки на своих многочисленных богах. Но все же канонических подвигов у Геракла 12, а о неканонических поговорим в другой раз.
Подвигом номер 2 у Геракла-Геркулеса значилось побиение Лернейской гидры. Гидра была водяной змеей. Она мирно жила в воде в озере Лерна. Никому не мешала, охраняя один из входов в древнегреческий ад, Аид. Вход этот находился как раз под водой озера. Было у Гидры девять голов, одна из которых – бессмертная. А остальные головы были с секретиком: если Гидре его отрубали, тут же на обрубке вырастало две новых головы. Непобедимая выходила рептилия!
Геракл взбаламутил теплые воды Лернейского озера (по другим сведениям, болота), выгнал гидру из таинственных глубин и принялся одолевать. Он рубил головы, а его оруженосец Иолай тут же прижигал обрубок, чтобы не вырастали из него новые головы. Так, совместными усилиями, Гидру одолели. Бессмертную голову срубили напоследок и зарыли где-то на перекрестке дорог под тяжелым камнем. А в крови Гидры Геракл вымочил наконечники стрел, чтобы увеличить их поражающую способность.
Все звери Гидру не любили и в ходе боя с радостью жались в сторонке, болея за победу Геракла. Один только противный Рак, выполз из болота, да как цапнет героя за ляжку! Геракл походя раздавил защитника, а вскоре расправился и с самой Гидрой.
Нынче все герои этого сражения запечатлены на небе в виде созвездий: Геркулес, Рак, Гидра…
Созвездие Гидры – самое большое среди созвездий. Оно занимает 3.16 процента всей небесной поверхности. Созвездие Гидры – длинное и тонкое, протянулось на четверть небесного круга. Так что не удивительно, что этому созвездию присвоили змеиное имя.
Созвездие Гидры длинное, но оно не содержит ярких звезд, поэтому отыскать его на небе не просто. Созвездие это можно полностью увидеть в южных районах России в южной части небосвода невысоко над горизонтом. Лучше всего наблюдать это созвездие в феврале — марте.
В правой, западной, части созвездия Гидры различают «голову», четкий многоугольник из неярких звезд. В левой, восточной части созвездия выше «тела» можно увидеть другой многоугольник под названием «чаша». Самая яркая звезда созвездия Гидры называется Альфард.
