Возможно, оно происходит от двух английских слов: «rich» – что значит «богатый» – и «heart» – «сердце»… получается – «богатое сердце», и «богатый сердцем»… пожалуй, в свободном переводе это можно истолковать как «великодушный».
Согласно другой гипотезе, имя Ричард происходит от двух германских корней: «гic» – что значит «могущество», «власть» и опять же – «богатство» (такое родство понятий не должно нас удивлять: во все времена самым могущественным, способным претендовать на власть был самый богатый) – и «hard» – «отвага», «сила», «твёрдость»… таким образом, возникает целый комплекс понятий: «отважный властитель», «могущественная сила», «твёрдая власть». Исходя из германских корней имя толкуется и по-другому: «удар без промаха».
Наконец, имя Ричард выводят из прагерманскго языка – гипотетического предка германских языков, на котором, как предполагают учёные, говорили представители культуры доримского железного века – люди, жившие в Скандинавии и к северу от Рейна в V-I вв. до н.э. В том языке «riko» означало «вождь», а «harduz» – «смелый»… Таким образом, Ричард – «смелый вождь».
Итак, подведём итог нашим изысканиям: имя Ричард можно истолковать как «отважный, могущественный правитель, бьющий без промаха»… великий правитель, король-рыцарь без страха и упрёка – живое воплощении идеалов рыцарства… Таким был, пожалуй, самый знаменитый носитель этого имени – английский король Ричард Львиное Сердце. За десять лет своего правления Англией он провёл в этой стране всего… шесть месяцев. Всё остальное время – в сражениях, в военных походах, из которых самым грандиозным был, конечно, Третий Крестовый поход – и хоть он не достиг своей цели (Иерусалим не был освобождён), это не помешало прославлению подвигов Ричарда в веках… но он был не только воином: будучи (по материнской линии) правнуком «первого трубадура» (герцога Гильома IX Аквитанского), этот правитель и сам проявил себя как трубадур; до нас дошли два его произведения: кансона, обращённая к его сводной сестре Марии Шампанской, и сирвента (песня политического содержания), в которой он упрекает Дофина Овернского за «неустойчивость» в выборе союзников… вообще, о Ричарде Львиное Сердце можно рассказывать бесконечно – недаром говорят, что его жизнь напоминала сюжет рыцарского романа…
В эпоху романтизма Европа заново открыла для себя очарование рыцарских романов, сделав их основой для новых произведений… и в жанре оперы самые знаменитые произведения такого рода создал человек, который тоже носил такое имя, точнее – немецкий его вариант: это был немецкий композитор Рихард Вагнер…
Есть немало и других знаменитых носителей этого имени – которое звучит как Ричард в английском языке, Рихард – в немецком, Ришар – во французском, Рикардо – в испанском и итальянском: американский писатель Ричард Бах, американский актёр Ричард Гир, швейцарский философ Рихард Авенариус, австрийский композитор Рихард Штраус, советский разведчик Рихард Зорге, итальянский дирижёр Рикардо Мути.
