Зародилось байкерское движение в США после II Мировой войны, откуда постепенно перебралось в Европу, а в 80-х годах и в СССР (в советское время их называли рокерами из-за любви к тяжёлому року и металлу и похожую внешнюю атрибутику). В отличие от простых мотоциклистов, использующих свои мотоциклы исключительно в качестве средства передвижения, для байкеров их "железный конь" - часть образа жизни.
Многое в их внешности с одной стороны, призвано эпатировать "добропорядочную" публику, но с другой - несёт для участников движения определённый смысл. Например, череп с одной стороны показывает презрение к смерти, а с другой - служит своего рода оберегом. По какой-то легенде смерть, приходя за человеком, ставила на нём свою метку в виде черепа. У байкеров считается, что придя и заметив этот знак, смерть решит, что была здесь и уйдёт. Ношение железных крестов байкеры переняли у лётчиков американских ВВС после войны, которые носили награды врага в знак протеста против действий правительства США. Иногда на одеждах байкеров можно увидеть знак "1%". Носить его они стали после выступления руководителя американской мотоциклетной ассоциации, который в своей речи озвучил, что вообще-то мотоциклисты - народ законопослушный, и лишь 1%, к которому он и отнёс собственно байкеров, нарушает закон. Нося этот символ, парни подчёркивают свою независимость. В 70-80 гг этот знак мог также символизировать принадлежность к криминальным группировкам, но в наши дни байкерское движение носит более мирный характер.
Также байкерам свойственно объединяться в клубы. В каждом клубе существует строгая иерархическая система со своей символикой.
А теперь немного разрушу сложившиеся стереотипы. Моя подруга - донор и регулярно посещает станцию переливания крови. Весной она в очередной раз пришла сдать кровь и увидела, что весь двор станции заставлен байками, а внутри, соответственно, полно их владельцев. Колоритные мужики вели себя на редкость корректно: уступили девушке место, пропустили вперёд без очереди, после сдачи крови снова усадили, помогли снять бахилы. Постепенно разговорились. Оказалось, что несколько лет назад один из их байкерской группы сильно разбился. И только старания медиков и большое количество донорской крови смогли вернуть ему жизнь и здоровье. С тех пор вся группа регулярно посещает станцию переливания и сдаёт кровь в знак признательности за спасение их друга и ребята надеются, что с их помощью, может быть, не погаснет чья-то жизнь. А ещё у нас в городе на небольшой площади около кукольного театра частенько можно увидеть стоящие в рядок разномастные байки и их владельцев. Гуляющие дети без опаски облепляют красивые, мощные машины, с удовольствием фотографируются рядом, а с разрешения хозяина - и верхом на понравившемся мотоцикле, а суровые с виду парни не только не гоняют детвору, но и с явным удовольствием отвечают на задаваемые им вопросы.
Похоже, канула в Лету криминальная составляющая байкерского движения. Сейчас, это просто увлечённые техникой и быстрыми скоростями мужики. В их среде встречаются и журналисты, и медики, и преподаватели ВУЗов и школ, да много кто. И, скажем так, сейчас это далеко недешёвое удовольствие, так что маргинальная составляющая постепенно вытесняется солидностью и респектабельностью.
