Ель в этом смысле имела особое значение среди деревьев, и считалось священным. Древние люди считали, что ель имеет особое место в расположении главного языческого бога - "Солнца". Именно поэтому ее было разрешено в любое время года быть зеленой, а не сбрасывать листву, как другим лиственным деревьям. Ель считалась деревом мира, люди верили, что в ее ветвях живет добрый дух, защищающий все живое. Считалась, что веточка ели, принесенная в дом, подарит дому мир и спокойствие и защитит его обитателей от злых духов. Со временем люди стали задабривать этих духов, развешивая на ее ветвях подарки. Позже эта традиция появилась в Англии и Голландии.
Славяне же считали священными дуб. Они верили, что дубы росли задолго до сотворения мира и относили его к символу главного языческого бога Перуна. Также не малую роль играла береза, она олицетворяла возрождения природы. Приход Нового года тогда праздновали весной, во время, когда оживала вся природа. Позже, после принятия христианства, символом Рождества была принята ель. Ее украшали огнями, плодами фруктов. Устраивали возле нее празднества, веселились, пели песни, водили хороводы. Делалось это не случайно, славяне считали, что так они разбудят весеннюю богиню Дивию.
Уже в XIX веке традиция праздновать Рождество и Новый год с украшенной елкой распространилась по всей Европе. В России ель приобрела ритуальный статус после принятия Петром I указа «О праздновании Нового года».
Традиция наряжать ель на празднования Нового года сохранилась до наших времен, но приобрела более символический смысл. Уже в XX веке стало очень популярно наряжать искусственную ель. Очень необычно смотрится белая искусственная ель, так создается ощущение инея на ее ветвях. Совсем недавно у Россиян появился новый тренд- вешать Новогоднюю ель вверх ногами, макушкой вниз. Автор этой идеи главный психотерапевт нижегородской городской психоневрологической больнице №1 Ян Голанд. Своей идеей он проводит параллель между Российской "перевернутой" по его мнению, жизнью и необычно украшенным символом Нового года.
Многие стали делать ее своими руками из совершенно разных материалов. Это может быть мишура, намотанная на картонный конус. Крашеные перья, тоже приклеенные на конус. Также Новогоднюю ель можно смастерить из обыкновенной бумаги, сшить из ткани, шерсти, меха и даже, связать из пряжи своими руками. Воображение умельцев в этом вопросе достигло таких размеров, что Новогодняя ель порой может умилять и даже шокировать своим видом. Некоторые задумки выглядят очень оригинально и даже забавно. Например, Новогоднюю ель можно сделать из обычных макарон в форме перьев, просто наклеивая их по спирали на предварительно подготовленный картонный конус и раскрасив ее из баллончика краской. Очень симпатично выглядит ель, сделанная из крашеных шишек, также приклеенных на конус, сплетенная из бисера и даже пуговиц.
А какая елка будет украшать своим видом Новогодний праздник, зависит только от вашего воображения.
