Политика, как искусство и наука возникла около 2, 5 тысяч лет назад в колыбели европейской цивилизации — Древней Греции и, по определению великого Аристотеля, является цивилизованной формой общности, которая служит достижению общего блага и счастливой жизни. Да и другие представители античности считали политику высоким искусством добродетельных деятелей для пользы народа. В те далекие времена, политика означала статус индивида (группы индивидов, например города — полиса) и его возможности утверждения своего разума и силы на принципах воли и традиции. Политика определяла формы социальных связей и соответствовала высшим добродетелям в человеке и обществе. Тот же Аристотель полагал, что "без добродетели человек становится самым нечестивым и самым диким существом". Примерно тех же взглядов придерживались и в древнем Китае. Конфуций, Лао-цзы и другие мыслители если и отличались в частных определениях политики, то обязательное наличие добродетели у правителя и чиновника не подвергалось сомнению.
Однако, все в мире меняется — и времена, и нравы. Очень скоро основным правилом политики стала целесообразность. А мораль? Мораль и нравственность стали абстрактной сферой вечного стремления к идеалу. Соответственно и политика стала не столько регулировать взаимоотношения в обществе, сколько — стремиться к получению власти, иногда любой ценой, но — власти. Ведь власть дает все, о чем может пожелать обычный человек, или общественная группа: славу, деньги, успех и много другое.
Цель оправдывает средства — основной принцип современной политики. Экономическая политика, национальная политика, внутренняя и внешняя политика... и за всем этим цели: коммунизм, социализм, капитализм, идеи чучхе и прочие уже непонятные и забытые определения. Даже война, по определению известного военного теоретика и историка Карла фон Клаузевица является всего лишь «продолжение политики иными средствами». Назовем лишь основные черты современной политики: опора на силу (военную, экономическую); приоритет целесообразности над нравственностью; двойные стандарты, например: друзьям — все, врагам — закон; изменения в поведении политиков, например: до выборов — после выборов.
Однако несмотря на все отрицательные качества, присущие современной политике, последняя - всего лишь показатель здоровья данного общества или его членов. Да и сама политика — это всего лишь форма связей и договоров между обществом, его индивидами и другими обществами. Это означает, что как люди договариваются между собой, так и живут. Например, третий президент США, автор Декларации независимости Томас Джеферсон считал, что «все искусство управления состоит в искусстве быть честным». Интересно, многие ли современные политики с ним согласятся?
И, напоследок, историческая справка из Древней Греции: оказывается, граждане, занимающиеся делами города, в древней Греции назывались политикос, а простые граждане, имевшие только личные интересы — идиотикос.
