Селезёнка начинает функционировать ещё при внутриутробном развитии человека. На ранних стадиях развития зародыша селезёнка – это орган кроветворения. Но к девятому месяцу внутриутробного развития эта функция переходит к костному мозгу, а селезёнка начинает вырабатывать лимфоциты и моноциты, которые не менее важны для нормальной жизни плода, а, после рождения, и маленького ребёнка.
Однако при некоторых заболеваниях селезёнка так и не переключается на производство лимфоцитов и моноцитов, а продолжает производить эритроциты. А вот у животных селезёнка вырабатывает эритроциты всю жизнь.
У взрослого здорового человека селезёнка – это орган, который выполняет сразу несколько функций.
- Во – первых, селезёнка – это своеобразное кладбище кровяных клеток и тромбоцитов. Этот процесс получил название фагоцитоз. Хотя правильнее было бы назвать селезёнку сортировочной или пропускным пунктом.
- Во – вторых, селезёнка разрушает использованные клетки гемоглобина и превращает их в билирубин и гемосидерин. Именно поэтому селезёнка просто кладезь железа, которое скапливается в органе после разрушения гемоглобина и который используется организмом по мере необходимости.
- В – третьих, селезёнка – это орган, который вырабатывает лимфоциты, а ведь именно лимфоциты защищают наш организм от всех микробов, бактерий и инородных частиц.
- В – четвёртых, селезёнка – это орган, в котором скапливаются все эти бактерии, микробы, инородные частицы и простейшие. К тому же, именно в селезёнке вырабатываются антитела, которые защищают организм человека от многих заболеваний.
- В – пятых, селезёнка – это просто самый настоящий склад эритроцитов, который в самый критический момент – во время острой кровопотери – выходят в русло и восполняют объём циркулирующей крови. Порой в селезёнке может скапливаться до трёхсот миллилитров крови.
- В – шестых, в селезёнке вырабатываются так называемые цитокины, которые регулируют деятельность макрофагов – самых прожорливых и вечно голодных клеток организма.
Так где же располагается этот довольно важный орган в организме человека? Селезёнка находится в левом верхнем отделе брюшной полости позади желудка на уровне 9 – 11 рёбер. Вес селезёнки составляет всего 200 грамм, причем, чем старше человек становится, тем меньше весит селезёнка. Прощупать селезёнку невозможно, так как она не выступает за рёбра.
А иногда бывает и так, что у человека селезёнка совершенно отсутствует или была удалена в результате какого - либо заболевания. И тогда начинаются серьёзные сбои в организме, которые грозят очень тяжёлым течением самых казалось бы простых инфекционных заболеваний, таких как ОРВИ, простуда или насморк.