Потом, уже в советское время, в самом центре Ташкента был выделен участок для нового зоопарка. Животных становилось все больше, а мест – меньше. Грустное зрелище! Бедолаги медведи, мающиеся от сорокаградусной жары в тесных клетках, посередине которых протекает ручеек. Медведь размачивает буханку серого (дешевого) хлеба в воде и ест! Кроме жалости, никаких эмоций эта картина не вызывала.
Дети часто просили сводить их в зоопарк, а я всячески увиливала от этого. То искусно заменяла это «удовольствие» на что-то другое, то просила бабушку подменить меня, ссылаясь на нехватку времени. Иногда удавалось, чаще – нет. А дети приходили с экскурсии радостно возбужденные и охотно делились впечатлениями. Восторгам не было конца. Они требовали рассказов о животных – кратких сведений на клетках им уже не хватало. Научившись читать, сами охотно делились новой информацией и интересными деталями.
Позже дети стали ходить в зоопарк адресно. Они по очереди навещали огромного бегемота, который не вылезал из маленького - и потому тесного – бассейна; потом шли к слону, который томился в узком бетонном слоновнике и постоянно был испачкан фекалиями; завершали экскурсию проходом по территории занятой хищниками. Лев и две львицы, шакалы, гиены, рыси, леопарды, медведь – всех пересчитывали, всех приветствовали и бегом к птицам. Они, слава Богу, находились почти у выхода, рядом с будкой «Мороженое и соки». Покупкой мороженого их можно было выманить из зоопарка. А если зазевалась, то начинался новый виток часового стояния перед клетками.
Но все это в далеком прошлом. С 1997 года Ташкентский зоопарк получил новую прописку, разместившись на одной из зон Ботанического сада. На гигантской территории – 22, 7 га - в огромных вольерах содержится богатейшая коллекция животных. Вот туда в последние двадцать лет я сама с удовольствием ходила и водила всех своих гостей. Семейство слонов с маленьким детенышем спокойно пасется на зеленой лужайке, а рядом стоит их крепкий большой дом. На искусственно созданных скалах удобно расположились архары и винторогие козлы; олени, лани, джейраны пасутся на территории размером с футбольное поле. В птичнике глаза разбегаются от обилия пернатых, господа водоплавающие вольготно резвятся в прудах и бассейнах. У бегемота - большой бассейн, а рядом, в соседней вольере, бродит карликовый бегемотик, у которого свои удобства с бассейном и индивидуальным домиком. Серпентарий может похвастать редчайшими экземплярами, а об аквариумах и обезьяннике, расположенном среди тропических растений, можно говорить часами. Дом бабочек вообще единственный в Центральной Азии. Там проводятся исключительной красоты выставки живых бабочек, и это зрелище больше похоже на яркое и красочное шоу, чем на привычную картину, обычно представляющую собой стенки с наколотыми на булавки засушенными красавицами.
Жаль, что дети выросли, и вдвойне жаль, что их знакомство с миром диких животных не было таким ярким. Как-то сказала им об этом, и выяснилось, что это мы, взрослые, сожалеем. А дети, как оказалось, вовсе не помнят тесноту клеток, и медведь не показался им жалким, а бегемот и слон вызывали только умиление. Мы с ними по-разному смотрим на мир? Очевидно так. Удивило, что детям не были важны условия содержания, - они их просто не запомнили! Гораздо ценнее для них была возможность увидеть животных, погладить и угостить. Недаром же таким успехом и сегодня пользуются контактные зоопарки.
Так что, уважаемые родители, дедушки и бабушки, водите детей в зоопарки, обязательно водите! Зачем, спросите вы? Так и слышу добавление про то, что по телевизору столько программ, в которых представлены животные со всей планеты. Смотришь и не чувствуешь неприятный запах. И не нужно ехать на другой конец города. Сиди на удобном диване и смотри – вот и все, что от тебя требуется. А как же быть с чувством сопричастности? Ведь именно оно привлекает наших детей в зоопарк.
Задайте этот вопрос любому служителю зоопарка. Он удивится и, возможно, не очень красноречиво, но от души попытается рассказать о том, как важно для любого человека, тем более для ребенка, общение с животными. Он даст такие рекомендации:
- начинать водить маленьких детей в зоопарк не раньше, чем им исполнится три года;
- первые посещения должны быть дозированными – постояли у клетки и пошли гулять по аллеям, кататься на аттракционах. Здесь главное условие – как бы странно не звучала эта фраза, но ребенок не должен устать от животных.
- чаще посещать детские уголки, то есть контактные зоопарки. Там нет диких животных, только козочки, барашки, кролики и курочки. Для городского ребенка – это настоящая экзотика. Преимущество в том, что можно погладить и покормить, а в большом зоопарке все это запрещено. Никакая козочка ребенка не напугает, а вот дикое животное, даже ручная и безобидная с виду обезьянка может.
- не заставляйте своего ребенка переходить от клетки к клетке. Пусть стоит два часа перед клеткой с крокодилом, если ему это нравится. Бесцельная беготня по территории пользы не принесет и впечатлений не оставит.
- следует дома заранее подготовить ребенка к экскурсии: рассказать о двух-трех животных, которых он уже знает по картинкам или по мультикам и вести сначала только к ним.
- предупредите малыша, что нельзя дразнить животных, и сами этого никогда не делайте. Во-первых, это чревато неожиданной реакцией животного. А во-вторых, не стоит приучать ребенка к хамству. Нельзя обижать тех, кто не может дать сдачи! Плохой поступок, недостойный воспитанного человека!
А потом можно вести в большой зоопарк и расширять горизонты впечатлений, знакомя с дикими животными. Вот огромный медведь расположился на расстоянии вытянутой руки. Это ничего, что он за решеткой, а впереди метровая зона безопасности. Для ребенка медведь рядом. Мы, взрослые, опасаемся хищника, начитавшись и наслушавшись информации о его свирепом нраве. А ребенок видит перед собой живого (!) медведя и визжит от радости, если тот протягивает в его сторону лапу. «Мама, мишка кушает!» - захлебывается от восторга малыш и пытается поделиться с медведем любимой игрушкой или вкусной булочкой.
И обезьянка за стеклянной перегородкой, и крокодил, неподвижно лежащий на краю водоема, и жирафы, вальяжно передвигающиеся по площадке, - весь этот мир восхищает ребенка. Не стоит лишать малыша возможности общения с этим миром, который таит в себе столько открытий.