Считается, что еще в конце 18 века черные рабы Юга Америки, здороваясь, зачастую вместо имени использовали слово «соул», то есть душа. Это был протест против рабства, против хозяев и против того, что даже «белая» церковь согласилась не считать их людьми. Почему? Так ведь «научно» доказано, что души у чернокожих нет и никогда не было, а значит, они могут относиться только к какому-нибудь классу животных. Да, они похожи на людей, но их кожа черна, как у Дьявола, и это первый признак того, что людьми их может назвать только совершенно невежественный человек. Ясно же, что черные – это слуги Нечистого!
Этот своеобразный протест афроамериканцев подарил миру сначала слово-метафору, а потом и музыку в стиле, который так и назвали – соул. Разумеется, первыми исполнителями были потомки черных рабов. Официальная музыкальная критика этого направления сначала просто не замечала – мешал снобизм. «Что хорошего может родиться в такой среде? - вопрошали эстетствующие знатоки и снисходительно качали головами. - Пусть черную музыку слушают черные». Они, то есть черные, ее и сочиняли, и слушали.
А музыка получилась необычная. Она впитала в себя традиции госпела, ведь в своих методистских церквях афроамериканцы и молились не так, как белые, да и евангельская музыка в их исполнении звучала как-то совсем не торжественно и особой святостью не отличалась. В соуле есть и джазовые нотки, в нем слышен знойный блюз – все, чем славилась «черная» музыка до него. Соул вырвался из негритянских кварталов в 1959 году, и с тех пор число его поклонников по всему миру только растет.
Казалось бы, где американский Юг и с его «черной музыкой», а где чопорная, верная традициям Англия? Но именно там в апреле 1987 года родилась одна из лучших исполнительниц соул Джоселин Ив Стокер. Дебют юной певицы, взявшей себе псевдоним Джосс Стоун, состоялся в 2001 году, и было ей в ту пору всего четырнадцать лет. Все было ново, необычно и необычайно привлекательно - манера исполнения, голос, имидж девушки. Подкупало и то, что она никогда не надевала на сцену наряды от известных кутюрье. Джинсы или легкое платье и босые ноги, как часть ее хорошо продуманного имиджа.
Очень быстро, всего через два года, вышел альбом «The Soul Sessions», композиции из которого сразу же и надолго разместились на первых строчках хит-парадов. В короткий срок альбом стал мультиплатиновым и принес Джосс Стоун мировую известность.
Дальше альбомы выходили один за другим, и каждый получал премию «Грэмми» и другие самые престижные американские и европейские премии. В Америке певица очень популярна, ее третий альбом «Introducing Joss Stont» побил рекорды продаж – было куплено более 520 000 экземпляров. За это певица получила золотой сертификат. Общее число дисков, проданных Джосс Стоун, давно перевалило за десять миллионов. Желанный рекорд для всех певцов!
Джосс Стоун – очень талантливый человек. Она пишет замечательные стихи, снимается в кинофильмах и телевизионных сериалах. В 2006 году состоялся ее актерский дебют. Это был фильм-фэнтези «Эрагон», и Джосс блестяще справилась с ролью ведьмы. Анжела хороша, коварна, хитра и беспощадна. Словом, ведьма получилась, что надо. Через три года Стоун попробовала себя на телевидении. Американцы запустили интересный проект под названием «Тюдоры». Певице предложили сыграть роль несчастной Анны Клевской, четвертой супруги английского короля, достойной во всех отношениях и очень благородной дамы. Критики хвалили проект, Джосс, ее игру и предрекали девушке большое будущее в кино и на театральных подмостках.
Не обошли вниманием Стоун и создатели компьютерных игр: она послужила прототипом для моделирования образа девушки Бонда. Игра называется «007: Blood Stone». Музыкальное оформление игры тоже не обошлось без голоса Джосс – главная тема звучит в ее исполнении.
В 2011 году поклонники Стоун были встревожены сообщением о том, что некий Кевин Ливерпул и его сообщник Жуниор Брэдшоу решили ограбить и убить певицу. Им нужен был миллион долларов - им почему-то казалось, что он лежит в ее сейфе. А потом они намеревались зверски расправиться с Джосс и приготовили для этого самурайский меч и ножи. Слава Богу, у них это не получилось: полиция сумела их вовремя арестовать. А суд безжалостно приговорил одного к пожизненному заключению, а второго к восемнадцати годам тюрьмы.
Джосс Стоун, оправившись от шока, продолжает радовать любителей соула отличными композициями, а своих поклонников – лирическими стихотворениями и новыми ролями в кино.
