Этот праздник не из тех, которые имеют древнюю традицию – Генеральная Ассамблея ООН установила его сравнительно недавно, в 1990 году, а в нашей стране его стали отмечать и того позже – в конце 90-х годов. Появление такого праздника было закономерно. Наша эпоха отмечена таким явлением, как старение населения. Причин тому много: повышение продолжительности жизни, стремление многих народов к малодетности – но так или иначе, сегодня на каждого человека трудоспособного возраста приходится на порядок больше пожилых людей, чем это было даже в XIX веке. Это требует особого внимания к нуждам и проблемам пожилых людей.
А проблем немало. Кто первейший кандидат на увольнение, когда речь заходит о сокращении? Конечно, люди пенсионного возраста – а что им делать, если на пенсию не проживешь? К кому иной раз отказывается выезжать «Скорая помощь», а если и выезжает, то отказывается госпитализировать? Конечно, к старикам – мол, все равно помирать пора, а в больнице «живые трупы» не нужны (и ведь не всегда речь идет о черствости самих медиков – зачастую они выполняют распоряжения «сверху», передаваемые по принципу «телефонного права»). И уж совсем пессимистический вариант – печальное «доживание» в доме престарелых… но не спешите осуждать неблагодарных детей: что делать сыну, если престарелой больной матери нужна постоянный присмотр? Сиделку нанять – не по карману, бросить работу и ухаживать самому – своих детей будет не на что кормить… Проблемы пожилых людей может (и должно!) решать общество в целом – потому и установлен такой праздник, призванный привлечь всеобщее внимание к этим самым проблемам.
Каждый год праздник проходит под особым лозунгом: «Права пожилых людей», «Долголетие: формирование будущего», «Пожилые люди в обществе», «Проблемы старения в новом тысячелетии» и т.п. И, конечно, главными действующими лицами праздника становятся люди, достигшие почтенного возраста. В их честь организуются концерты и литературно-музыкальные вечера, где старики могут насладиться музыкой своей молодости, бесплатные показы старых-добрых фильмов в кинотеатрах, дни открытых дверей в музеях. Если взглянуть на списки мероприятий в разных городах и поселках, мы увидим исключительное разнообразие: выставка творческих работ пожилых людей «Бабушка-рукодельница», конкурсно-игровая программа «А ну-ка, бабушки!», разнообразные вечера отдыха, выставки детских рисунков, посвященных любимым дедушкам и бабушкам. Во многих музыкальных школах сложилась добрая традиция – силами учеников и преподавателей давать в этот день концерты в близлежащих домах престарелых. Многие общеобразовательные школы проводят свои акции – ребята приходят в гости к ветеранам, вручают им поздравления и подарки. Не остаются в стороне и библиотеки – там проводятся выставки книг о здоровье и долголетии.
Но главное, что стоит пожелать в этот день – и властям разного уровня, и каждому из нас – помнить о наших родителях, бабушках и дедушках, оказывать им уважение и помогать в этот нелегкий период жизни не только в особый день, а всегда.
