Здесь причудливо переплетаются сибирская тайга и субтропические джунгли. Собственно лес здесь везде, он живописно сочетается с великим множеством озёр и горных рек. Имя одной из них, Уссури, и носит уссурийская тайга.
Уникальность этой местности во многом зависит от того, что в ледниковый период эти места льды не тронули. Благодаря стечению нескольких обстоятельств, здесь сложились благоприятные условия для образования уникальной флоры и фауны.
В Уссурийской тайге мирно уживаются как представители северной флоры, так и южной, а так же реликтовые.
Климат в тайге контрастен. Здесь очень холодные зимы. Этому способствуют северные ветры, которые приносят сюда ясную морозную погоду. Весна чаще всего прохладная и отличается резкими сменами температур. Лето чаще всего влажное и жаркое. С Тихого океана сюда дуют южные ветры, и тайге частенько достается от тропических циклонов, а вот осень здесь просто чудо - сухая и теплая, в изумительно ярких и сочных тонах от бледно-желтого до тёмного багрянца.
Уссурийская тайга располагается в горной местности, поэтому растения располагаются в различных высотных зонах. В низинах и на склонах гор расстилаются широколиственные леса. Здесь преобладает лещина и монгольские дубы. Ярусом выше широколиственные леса перемешиваются с хвойными лесами. Здесь пихты и кедры соседствуют с грабами, ясенями, дубами, клёнами и амурским бархатом. А самые верхние склоны гор облюбовали пихты, ели, кедры, каменная берёза, лиственница и жёлтый клён.
Здесь удивительным образом мирно растут рядом сибирские ели, пихты, маньчжурские абрикосы, зеленый бамбук, тропические лотосы и лилии и даже дикий виноград. Северным ягодам клюкве, бруснике и голубике тоже нашлось местечко. В большом изобилии в тайге ягоды, орехи, грибы и желуди, так что голодным никто не останется.
Уссурийская тайга – обшепризнанная поставщица лечебных растений и трав. Более половины представителей таёжной флоры обладают лечебными свойствами. Да что говорить, один только жень-шень чего стоит! Да и элеуторокок тоже. Их успешно применяют в традиционной восточной медицине.
Кроме богатого растительного мира уссурийская тайга может похвастать экзотическим животным миром. Здесь, так же как и среди растений, бок о бок живут таёжные сибирские звери и тропические животные. Бурые медведи, барсуки, изюбры, бурундуки, белки-летяги, ежи, рябчики, глухари – типичные жители сибирской тайги, а вот леопарды, уссурийские тигры, рыбный филин, харза, гималайские медведи – тропические животные выходцы из Юго-Восточной Азии, но, не смотря на это, все они отлично уживаются в Уссурийской тайге, составляя единый организм.
Только здесь, и нигде больше, можно встретить пятнистого оленя, маньчжурского зайца, черного медведя, кабаргу, колонка, крысовидного хомяка, дальневосточного лесного кота, енотовидную собаку. В гористой части тайги на южных склонах живет уникальное животное – горал. Численность его так мала, что он занесён в Красную книгу.
Все обитатели уссурийской тайги обеспечены разнообразным кормом, которого здесь большое изобилие.
Есть ещё одна тропическая диковинка, которую можно встретить в здешних пресноводных озёрах – китайская черепаха. Её панцирь покрыт кожей, а не традиционными костными пластинками, благодаря чему черепаха классифицируется как мягко-кожистое животное. Черепаха чудесно ныряет и способна, долгое время находясь под водой, ловить рыбу. Мясо у неё очень вкусное и нежное и охотятся на черепаху из желания полакомиться.
Кроме животных тайга богата различными пернатыми, многие из них редкие и занесены в Красную книгу. Живут птицы в тайге и по берегам таёжных рек и озёр. Многие тропические птицы выводят здесь своё потомство, а на зиму улетают в теплые края. Но тайга не остаётся пустой. Перезимовать сюда прилетают северные птицы. Привычны здесь широкого, утка-мандарин, которая живёт на деревьях, маньчжурский фазан, древесная трясогузка, соловей-свистун, буробокая белоглазка, чернопегий лунь, дубоносы, ястребиный канюк, лесной каменный дрозд, личинкоед и ещё множество всяких-разных птичек.
В уссурийской тайге можно встретить интересных пресмыкающихся – живородящих ящерицу и гадюку. Таким образом таёжные жительницы приспособились к суровой зиме. Здесь же живёт самая крупная (двухметровая) российская змея – полоз Шренка. Большую часть своей жизни полоз проводит на деревьях.
Таёжные насекомые привлекают к себе внимание крупными размерами и ярким окрасом. Здесь можно встретить самую крупную бабочку – махаон Мака – изумительного яркого сине-зелёного цвета и самого крупного в России жука – уссурийского дровосека. Его размер – 10 см. Представляете себе такого жука?
Нетронутую уссурийскую тайгу украшают величественные горные вершины и кристально чистые водоёмы. Что позволяет называть это место раем для любителей рыбалки. Таёжные реки и озёра – кладезь рыбных богатств. Чего здесь только нет: таймени, хариусы, амурские щуки, ленки. Подлёдная рыбалка тоже в большой чести у рыбаков.
Территория уссурийской тайги обширна, и несильно потревожена человеком, поэтому животный мир сохраняет своё богатство и многообразие. В труднодоступных местах Уссурийская тайга до сих пор сохраняет свою девственность. Для её сохранения здесь создано много заповедников и природных комплексов. Приезжайте, походите таёжными тропами, кто знает, может быть, вам попадется кедр, на котором оставил свои зарубки сам Дерсу Узала, любивший и почитавший тайгу и всех её обитателей, как единую дружную семью, где нет чужих и лишних, и где все заботятся друг о друге.
